Karl-Heinz Rummenigge, Aufsichtsratsmitglied des FC Bayern München, hat den Aufstieg von Paris Saint-Germain zur europäischen Spitze anerkannt, was eine deutliche Tonänderung vor dem Halbfinal-Duell in der Champions League darstellt. In einem Interview mit T-Online lobte der ehemalige Bayern-CEO PSG-Präsident Nasser al-Khelaïfi und warf gleichzeitig einen historischen Seitenhieb, indem er feststellte, dass der französische Verein vor der Übernahme durch Qatar Sports Investments im Jahr 2011 "nicht existierte", räumte aber seine aktuelle Bedeutung ein.
Rummenigges Äußerungen stellen eine deutliche Abkehr von seiner früheren Kritik an PSG und Manchester City als finanziell störende Kräfte dar. Im Jahr 2017 beschrieb er PSG als einen "Neugeborenen in der Champions League" im Vergleich zu Bayern als dem "alten Verein" und kritisierte zuvor deren "wahnsinnige Gehälter". Die Entwicklung seiner Haltung folgt auf den Weg von PSG ins Champions-League-Finale 2020, wo sie gegen Bayern verloren, und die anschließende Konsolidierung unter Luis Enrique.
Laut von Le Figaro veröffentlichten Zitaten glaubt Rummenigge nun, dass PSG aufgrund der Investitionen seiner Anteilseigner und der Arbeit von Al-Khelaïfi "eine sehr wichtige Rolle in Europa heute" spielt. Er schlug vor, dass Frankreich stolz auf den Verein sein sollte, und argumentierte, dass seine Ausgaben, obwohl oft kritisiert, letztendlich der Ligue 1 und dem französischen Fußball zugute gekommen seien. Diese Anerkennung von einer prominenten Figur einer traditionellen europäischen Großmacht signalisiert eine Art Legitimität für das katarisch unterstützte Projekt.
Die verbesserten Beziehungen zwischen den beiden Vereinen stehen im Gegensatz zu den historischen Spannungen zwischen dem etablierten europäischen Adel und den staatsgestützten Neulingen. Eine ähnliche Entspannung wurde auch anderswo beobachtet, beispielsweise bei Javier Tebas, dem Präsidenten von La Liga, der PSG früher häufig kritisierte, seinen Ton aber in den letzten Jahren gemildert hat. Der anhaltende nationale Erfolg von PSG und seine tieferen europäischen Läufe haben die Wahrnehmungen allmählich verändert.
Rummenigge erinnerte sich daran, einen enttäuschten Al-Khelaïfi nach dem Finale 2020 geraten zu haben, geduldig zu sein, und betonte, dass "im Fußball nichts selbstverständlich ist". Er betonte die Notwendigkeit, "durch harte Arbeit zu gewinnen" und "kluge Transfers" zu tätigen, und stellte fest, dass "nicht alles vom Geld abhängt". Er hob die Bedeutung des Teamgeistes hervor, um die marginalen Vorteile zu erzielen, die zum Gewinn des Titels erforderlich sind, eine Lektion, die PSG in seinen jüngsten Kampagnen verinnerlicht hat.
Das bevorstehende Hin- und Rückspiel im Halbfinale wird diesen neu gewonnenen Respekt auf die Probe stellen, wobei das Ergebnis die langfristige Erzählung zwischen den Vereinen möglicherweise beeinflussen wird. Im Moment spiegeln Rummenigges Äußerungen eine breitere Akzeptanz von PSGs Platz am Tisch der Großen wider, ein Status, der in den letzten zehn Jahren durch Investitionen und Ergebnisse auf dem Platz hart erarbeitet wurde.
