Schreck für Liverpool: Hugo Ekitike verletzt sich in Champions League – WM-Teilnahme gefährdet
Der Stürmer von Liverpool, Hugo Ekitike, erlitt am Dienstagabend bei der Rückspiel des Champions-League-Viertelfinals gegen Paris Saint-Germain eine besorgniserregende Verletzung. Der französische Nationalspieler brach in der 28. Minute in Anfield zusammen, hielt sich nach einer Richtungsänderung den Knöchel und wurde unter Tränen auf einer Trage vom Platz getragen, ersetzt durch Mohamed Salah.
Laut Berichten von Canal+ war der 22-Jährige sichtlich emotional, als er in den Tunnel gebracht wurde, was ernsthafte Zweifel an seiner unmittelbaren Verfügbarkeit aufwirft. Der Zeitpunkt dieses Rückschlags ist besonders bitter für Spieler und Verein, da Liverpool zwar ins Halbfinale vorstößt, nun aber mit einem möglichen längeren Ausfall eines Schlüsselspielers rechnen muss.
Die Verletzung wirft unmittelbare Bedenken für den französischen Nationaltrainer Didier Deschamps auf, der in einem Monat seinen Kader für die diesjährige Weltmeisterschaft bekannt geben wird. Ekitike, der im vergangenen Sommer für eine Ablösesumme von rund 65 Millionen Euro von PSG zu Liverpool wechselte, war in den letzten französischen Kadern regelmäßig dabei und galt als starker Kandidat für das Turnier. Deschamps wird nun gespannt auf medizinische Updates in den kommenden Tagen warten.
Für Liverpool stellt der Ausfall von Ekitike einen schweren Schlag für seine Ambitionen auf mehreren Ebenen dar. Seit seinem hochkarätigen Wechsel hat der Stürmer in allen Wettbewerben 12 Tore erzielt und bietet neben Spielern wie Darwin Núñez und Cody Gakpo ein anderes körperliches Profil. Seine Fähigkeit, das Spiel zu verknüpfen und von vorne zu pressen, war integraler Bestandteil des Systems von Trainer Arne Slot.
Der Kontext seines Wechsels von PSG im vergangenen Jahr verleiht dem Vorfall eine zusätzliche Ebene, da er gegen seinen ehemaligen Verein in einem hochriskanten K.o.-Spiel geschah. Ekitikes Karriere befand sich seit seinem Durchbruch bei Reims in einem steilen Aufwärtstrend, und diese Verletzung unterbricht eine weitgehend erfolgreiche erste Saison der Anpassung an die Premier League.
Das medizinische Personal von Liverpool wird Untersuchungen durchführen, um das Ausmaß des Schadens zu bestimmen, wobei die Befürchtung besteht, dass es sich um eine schwere Achillessehnenverletzung handeln könnte. Der Verein bestätigte, dass Ekitike am Mittwoch untersucht wird. Seine mögliche Abwesenheit würde einen Umbau in den Offensivoptionen von Liverpool für die entscheidenden Wochen der Saison erfordern, in denen sie im Rennen um den Premier-League-Titel und die Champions League weiterhin dabei sind.
Im weiteren Sinne unterstreicht der Vorfall die brutalen körperlichen Anforderungen des modernen Spielplans, mit einem entscheidenden internationalen Turnier am Horizont. Im Moment liegt der Fokus in Anfield auf einer schnellen und vollständigen Genesung ihres talentierten Stürmers, während der französische Fußballverband den Atem anhält.
