Simeone bestätigt Griezmanns Abschied vom Atlético Madrid
Der Stürmer von Atlético Madrid, Antoine Griezmann, wird den Verein in diesem Sommer verlassen und zur Major League Soccer zum Atlanta United wechseln, bestätigte Trainer Diego Simeone in einer emotionalen Pressekonferenz. Der Weltmeister, dessen Vertrag am Ende der Saison ausläuft, wird seine Zeit im Wanda Metropolitano beenden und damit eine erfolgreiche, zweiteilige, siebenjährige Zeit beim spanischen Verein abschließen.
Simeone würdigte im Rahmen der Pressekonferenz vor dem Hinspiel des Champions-League-Viertelfinals gegen Barcelona den 33-Jährigen in höchsten Tönen. Der argentinische Trainer, bekannt für seine hohen Ansprüche, sprach mit ungewöhnlicher Wärme über seinen langjährigen Spieler. „Als Trainer und Atlético-Fan möchte ich mich für Ihre harte Arbeit und Bescheidenheit bedanken“, sagte Simeone und wandte sich an Griezmann, der anwesend war. „Sie sind ein Vorbild für die Jugend von heute, in einer Gesellschaft, die mehr Menschen wie Sie braucht. Danke für alles, was Sie uns gegeben haben.“
Die Worte des Trainers hatten angesichts der langen und erfolgreichen Geschichte der beiden im Verein ein erhebliches emotionales Gewicht. Simeone kehrte jedoch schnell zu seinem pragmatischen, wettbewerbsorientierten Selbst zurück und fügte seinem Starstürmer mit einem verschmitzten Lächeln eine charakteristische Warnung hinzu: „Ich bin dein Trainer, du weißt, dass du morgen raus bist, wenn du nicht läufst.“ Der Kommentar löste ein Lachen von Griezmann und der versammelten Presse aus und unterstrich die enge, aber anspruchsvolle Beziehung zwischen den beiden.
Griezmanns Wechsel zum Atlanta United, über den in den letzten Wochen viel berichtet wurde, bedeutet das Ende seines zweiten Engagements bei Atlético Madrid. Er kam 2014 erstmals vom Real Sociedad zum Verein und wurde zu einer prägenden Figur, bevor er 2019 zu einem hochkarätigen, letztendlich gescheiterten Wechsel zum FC Barcelona kam. Er kehrte 2021 leihweise in die spanische Hauptstadt zurück und wurde im folgenden Jahr fest verpflichtet, wo er sich wieder als zentraler Punkt in Simeones Angriff etablierte. Sein Abgang markiert das Ende einer Ära für Atlético, wo er in seinen beiden Amtszeiten über 175 Tore erzielte und zum besten Torschützen des Vereins wurde.
Der Wechsel zum Atlanta United in der Major League Soccer stellt ein neues Kapitel für den Weltmeister von 2018 dar. Obwohl die finanziellen Bedingungen des Transfers nicht bekannt gegeben wurden, wird der Wechsel zu den fünfmaligen MLS-Cup-Champions als bedeutender Coup für die Liga angesehen, der einen der bekanntesten Stars Europas in die Vereinigten Staaten bringt. Für Atlético Madrid liegt der Fokus nun darauf, einen langfristigen Ersatz für einen Spieler zu finden, der in den letzten zehn Jahren maßgeblich zum Erfolg des Vereins beigetragen hat. Für Simeone besteht die Aufgabe darin, in den verbleibenden Wochen der Saison das Letzte aus seinem erfahrenen Stürmer herauszuholen, wobei ein Viertelfinalspiel in der Champions League und ein Platz unter den ersten Vier in La Liga noch zu kämpfen sind. Griezmanns letztes Spiel für den Verein könnte das Finale der Champions League in Wembley am 1. Juni sein, eine passende Bühne für einen letzten Abschied.
