Laut Omroep Gelderland hat sich der VfB Stuttgart den Mittelfeldspieler Kodai Sano vom NEC Nimega als Transferziel für den Sommer ins Auge gefasst. Der 22-jährige japanische Nationalspieler hat in der Eredivisie eine starke Saison gespielt und damit die Aufmerksamkeit mehrerer Vereine in Europa auf sich gezogen.
Ein möglicher Wechsel Sanos zum Bundesligisten würde einen aktuellen Trend japanischer Spieler, die sich Stuttgart anschließen, fortsetzen, nachdem bereits Wataru Endo und Hiroki Ito verpflichtet wurden. Er agiert hauptsächlich als zweikampfstarker Mittelfeldspieler, der für seine Pressingresistenz und seine Fähigkeit, sowohl defensiv als auch offensiv beizutragen, bekannt ist. In der vergangenen Saison bestritt Sano 39 Pflichtspiele für Nimega, erzielte drei Tore und lieferte sieben Vorlagen.
Das Interesse an Sano ist nicht neu, da Ajax Amsterdam und Nottingham Forest bereits zuvor Interesse an einer Verpflichtung bekundet hatten. Nimega blockierte jedoch im vergangenen Sommer jeglichen potenziellen Transfer, da er als entscheidende Komponente ihrer Mannschaft angesehen wurde. Die Entscheidung des Vereins erwies sich als richtig, da Sano eine wichtige Rolle bei ihrem beeindruckenden dritten Platz in der Eredivisie spielte, der ihnen immer noch eine Chance auf die Qualifikation für die Champions League lässt.
Es wird erwartet, dass die Konkurrenz um Sanos Unterschrift groß sein wird, da auch der PSV Eindhoven den Spieler beobachtet. Der PSV sieht Sano als potenziellen Ersatz für Ismael Saibari, der kurz vor einem Wechsel zum FC Bayern München steht. Nimega wird wahrscheinlich ungern einen Schlüsselspieler verkaufen, ohne ein substanzielles Angebot zu erhalten, aber der jüngste Erfolg Stuttgarts und die wachsende japanische Kontingent könnten überzeugende Faktoren sein. Der Transfer könnte Stuttgart zusätzliche Tiefe im Mittelfeld für die Vorbereitung auf eine mögliche Champions-League-Kampagne verschaffen und Sano gleichzeitig die Möglichkeit bieten, sich in einer der Top-Fünf-Ligen Europas zu beweisen.
