Der ivorische Stürmer Elye Wahi wurde Berichten von The Athletic und RMC Sport zufolge zunächst die Einreise nach Kanada verweigert, da Bedenken im Zusammenhang mit einer Untersuchung möglicher Spielmanipulationen bestanden. Das Problem verhinderte, dass Wahi sich seiner Nationalmannschaft für ein kürzliches Länderspiel gegen Deutschland anschloss. Die Situation entstand im Zuge einer Untersuchung einer Gelben Karte, die Wahi beim Spiel für Nizza gegen Metz in der Ligue 1 erhalten hatte, wobei die Ermittler untersuchten, ob die Karte absichtlich erlangt wurde, um Wettresultate zu beeinflussen.
Obwohl Wahi zunächst auffällig war, bestätigte die Staatsanwaltschaft in Marseille, dass er derzeit nicht formell ermittelt wird, was den Weg für seine eventuelle Einreise nach Kanada ebnet. Die strengen Einwanderungsbestimmungen der kanadischen Regierung, die der nationalen Sicherheit Priorität einräumen, waren der Hauptgrund für die anfängliche Ablehnung, ohne Ausnahmen selbst angesichts von Wahis vermuteter Unschuld. Diese Haltung spiegelt einen breiteren Trend wider, das kanadische Recht gegenüber Sportveranstaltungen zu priorisieren, wie der Forscher für Sportgeopolitik Jean-Baptiste Guégan hervorhebt.
Der Fall erinnert an eine ähnliche Situation mit dem ghanaischen Mittelfeldspieler Thomas Partey, dem ebenfalls die Einreise nach Kanada verweigert wurde, da eine laufende Untersuchung zu Vorwürfen von Vergewaltigung und sexueller Nötigung besteht. Partey hat sich nicht schuldig bekannt und soll 2027 in Großbritannien vor Gericht gestellt werden. Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) behält die Befugnis, die Einreise aufgrund einer Reihe von Sicherheitsbedenken, einschließlich krimineller Aktivitäten, zu verweigern.
Dieser Vorfall hat eine Debatte über das Zusammenspiel von Sport und rechtlichen Verfahren ausgelöst, wobei einige argumentieren, dass die FIFA potenzielle Visaprobleme für Spieler proaktiv hätte angehen sollen. Das Versäumnis, diese Herausforderungen zu antizipieren und mit den kanadischen Behörden in Kontakt zu treten, führte zur unerwarteten Abwesenheit wichtiger Spieler von internationalen Wettbewerben. Die Situation unterstreicht die zunehmende Kontrolle über das Verhalten der Spieler und dessen potenziellen Einfluss auf internationale Reisen und die Teilnahme an Sportveranstaltungen.
