Granit Xhaka hat öffentlich seine Absicht erklärt, für die kommende Saison bei Sunderland zu bleiben und damit Gerüchte über einen möglichen Wechsel zu Chelsea zu dementieren. Der Schweizer Nationalspieler teilte DAZN mit, dass er Sunderland als sein „Zuhause“ betrachtet und seine Familie sich in der Stadt wohlfühlt.
Xhaka feierte eine erfolgreiche Rückkehr in die Premier League mit Sunderland in der letzten Saison, wurde schnell zu einem Schlüsselspieler und führte das Team als Kapitän auf den siebten Platz und einen Europa-League-Qualifikationsplatz. Er steuerte ein Tor und sechs Vorlagen während der Saison bei und erregte damit die Aufmerksamkeit mehrerer Vereine, darunter Chelsea.
Chelsea, unter dem neuen Trainer Xabi Alonso, war Berichten zufolge sehr daran interessiert, Xhaka zu verpflichten, da Alonso zuvor mit dem Mittelfeldspieler bei Bayer Leverkusen zusammengearbeitet hatte. Ersten Berichten zufolge war Xhaka offen für eine Rückkehr nach London, hat seine Position nun jedoch klargestellt. Laut TEAMtalk hat Xhaka Alonso direkt über seine Entscheidung informiert, bei Sunderland zu bleiben.
Die Verantwortlichen von Sunderland waren angeblich verärgert über Chelseas Annäherungsversuche an ihren Kapitän, führten aber seitdem positive Gespräche mit Xhaka, um seine Bedeutung für das Team zu bekräftigen. Xhaka räumte ein, Alonsos Interesse zu schätzen, priorisierte aber letztendlich seinen Verbleib bei Sunderland. Er betonte die Bedeutung der Familie und sein Glück im Verein als Schlüsselfaktoren für seine Entscheidung.
Der Einzug der Schweiz ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft fiel mit Xhakas Absichtserklärung an Sunderland zusammen. Sein Engagement für die Black Cats sorgt für Stabilität im Mittelfeld vor ihrer Europa-League-Kampagne und demonstriert eine klare Loyalität zum Projekt im Stadium of Light.
