La búsqueda de un nuevo central por parte del Chelsea ha recibido un impulso, ya que Maxence Lacroix estaría reacio a renovar su contrato con el Crystal Palace, según informa el Daily Mail. Los 'Blues' tienen como objetivo respaldar al entrenador Xabi Alonso con una inversión significativa este verano, priorizando un defensa central y un atacante versátil, tal y como ha revelado The Athletic.
El Chelsea había estado fuertemente vinculado a un posible fichaje de Jan Paul van Hecke del Brighton & Hove Albion, valorado en aproximadamente 81 millones de euros (70 millones de libras esterlinas) según The Telegraph. Sin embargo, el Tottenham Hotspur ha surgido como un competidor serio por el defensa holandés, con The Athletic informando que Van Hecke está interesado en reencontrarse con su antiguo entrenador del Brighton, Roberto De Zerbi, en los 'Spurs'. El Brighton ya ha rechazado dos ofertas no reveladas del Tottenham.
La publicación francesa RMC Sport indicó previamente que el valor de Lacroix rondaba los 40 millones de euros (35 millones de libras esterlinas). Ahora, el Daily Mail informa que el Chelsea ha añadido formalmente al jugador de 26 años a su lista de posibles fichajes después de que expresara su deseo de considerar sus opciones tras el Mundial de 2026. Lacroix se unió al Crystal Palace procedente del Wolfsburg en 2024 y desde entonces ha disputado 98 partidos con el club, marcando cuatro goles y ayudando al Palace a ganar la FA Cup de 2025 y la UEFA Conference League de 2026.
Sus actuaciones con el Palace le valieron un lugar en la convocatoria de Didier Deschamps para la selección francesa para el Mundial en curso, donde Francia se enfrentará a Senegal en su debut. Mientras tanto, Van Hecke fue titular en el empate 2-2 de los Países Bajos contra Japón el domingo y se espera que juegue de nuevo contra Suecia el sábado. El jugador de 26 años, que tiene un año de contrato restante con el Brighton, ha declarado públicamente su deseo de tener claridad sobre su futuro, según Sky Sports. “Ya veremos dónde juego”, dijo Van Hecke. “También he dicho muy claramente que me gustaría tener claridad para mí antes del Mundial”.
La posible adquisición de Lacroix o Van Hecke resolvería una necesidad clara de refuerzos defensivos en el Chelsea, mientras Alonso busca dar forma a la plantilla a su visión. El desenlace de la situación de Van Hecke en el Brighton y su posible traspaso al Tottenham probablemente dictará la agresividad con la que el Chelsea persiga a Lacroix en las próximas semanas.
