El Chelsea está a punto de anunciar la incorporación del defensa del Atalanta, Marco Palestra, como su primer fichaje bajo el mando del nuevo entrenador Xabi Alonso, según informes. La tarifa inicial de transferencia se reporta en 55 millones de euros por el internacional italiano, que la temporada pasada jugó cedido en el Cagliari.
Palestra, de 21 años, registró cinco contribuciones de gol en 37 partidos con el Cagliari, desempeñándose principalmente como lateral derecho. Si bien otros jugadores como Geovany Quenda, Emmanuel Emegha y Dastan Satpaev ya han llegado a Stamford Bridge este verano, esos acuerdos se alcanzaron antes del nombramiento de Alonso, lo que convierte a Palestra en el primer fichaje directamente influenciado por el nuevo técnico.
El experto en fútbol italiano Carlo Garganese, hablando con FootballTransfers, describió a Palestra como “un jugador realmente emocionante” y “probablemente el mejor jugador italiano de la Serie A la temporada pasada”, destacando su velocidad, habilidad en el regate y potencia ofensiva. Garganese señaló la versatilidad de Palestra, afirmando que puede jugar eficazmente en ambos carriles y posee una audacia poco común en jugadores jóvenes.
El Atalanta se ha ganado una reputación por nutrir a talentosos defensores, con jugadores como Alessandro Bastoni, Giorgio Scalvini y Matteo Ruggeri emergiendo de su academia en los últimos años. Palestra es la última promesa en dejar el club rumbo a un equipo europeo de primer nivel. Se cree que Alonso convenció personalmente a Palestra de unirse al Chelsea, llamando al jugador para exponer su visión para su papel dentro del equipo.
La llegada de Palestra podría significar un cambio en el sistema del Chelsea, con Alonso posiblemente favoreciendo una formación de cinco defensas, un esquema en el que el italiano brilló en el Cagliari. Se considera que los atributos físicos del jugador son bien adecuados para las exigencias de la Premier League. El Chelsea terminó décimo en la liga la temporada pasada y espera mejorar significativamente bajo el liderazgo de Alonso, con Palestra llamado a desempeñar un papel clave en esas ambiciones. El fichaje recuerda al impacto de Jeremie Frimpong bajo el mando de Alonso en el Bayer Leverkusen, donde el lateral derecho contribuyó con 40 goles y asistencias en dos temporadas.
Palestra se encuentra actualmente sometiéndose a un reconocimiento médico en Londres y se espera que sea presentado oficialmente como jugador del Chelsea antes de que finalice la semana, y participará en los entrenamientos de pretemporada.
