Antonio Conte ha dimitido como entrenador del Napoli a pesar de que el club aseguró el segundo puesto en la Serie A con una victoria por 1-0 sobre el Udinese. El técnico italiano anunció su marcha en una rueda de prensa posterior al partido, citando un deterioro en el ambiente del club como la principal razón de su decisión, a pesar de que le quedaba un año de contrato.
Conte reveló que informó al presidente Aurelio De Laurentiis de sus intenciones un mes antes, afirmando que sentía que su tiempo en el club estaba llegando a su fin. Realizó una dura evaluación de la atmósfera que rodea al Napoli, acusando a personas no identificadas de difundir negatividad e impedir el progreso del equipo. Declaró que, a pesar de su satisfacción por haber entrenado al club, no pudo fomentar la unidad dentro del entorno.
La temporada del Napoli vio su eliminación temprana de la Champions League, terminando en el puesto 30 de 36 equipos en la fase de grupos, a pesar de una inversión significativa de 240 millones de euros en la plantilla. Conte, que anteriormente guio al Napoli a un título de la Serie A tras sustituir a Luciano Spalletti, expresó su frustración con la situación. De Laurentiis, presente en la rueda de prensa, atribuyó algunas de las dificultades del equipo a un número inusualmente alto de lesiones a lo largo de la temporada, afirmando que podrían haber luchado por el Scudetto si hubieran permanecido más sanos.
Conte rechazó la explicación de las lesiones, afirmando que el Inter de Milán se enfrentó a problemas similares y siguió siendo competitivo. Afirmó que la plantilla del Napoli estaba “traumatizada” a su llegada y que se enfrentó a desafíos para reconstruir la moral. También reconoció una oferta de De Laurentiis para reconsiderar, afirmando que el presidente le había dicho que el Napoli siempre sería su “hogar”. El club ha informado de 47 lesiones esta temporada, de las cuales 36 fueron musculares, con un promedio de casi una lesión por partido.
De cara al futuro, De Laurentiis declaró que el club buscará un entrenador capaz de liderar una plantilla ya competitiva. El propio Conte especuló sobre un posible regreso a la selección italiana, pero indicó que cualquier movimiento de este tipo depende del nombramiento de un nuevo presidente para la Federación Italiana de Fútbol. Cuestionó si la federación está preparada para contratar a un entrenador de primer nivel como Pep Guardiola.
