El árbitro español Sánchez Martínez designado para el choque PSG-Liverpool
La UEFA ha designado al árbitro español José María Sánchez Martínez para el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League entre el Paris Saint-Germain y el Liverpool en el Parc des Princes el miércoles. El anuncio, confirmado por la lista oficial del organismo rector europeo, coloca a un árbitro con un historial agridulce para los clubes franceses al frente de uno de los enfrentamientos más esperados de la competición.
Sánchez Martínez, árbitro FIFA desde 2019, ha dirigido un partido del PSG solo una vez antes. Ese encuentro fue la dramática vuelta de los octavos de final de la temporada pasada a domicilio contra el Bayern de Múnich, una derrota por 2-0 donde los parisinos vivieron una segunda parte tensa pero finalmente avanzaron en el global. Sin embargo, su registro general en partidos que involucran a clubes franceses en la Champions League no es nada alentador para los campeones de la Ligue 1.
Según una revisión estadística realizada por el medio francés L'Équipe, Sánchez Martínez ha supervisado seis partidos de la Champions League con participación francesa. La única victoria para un equipo francés en esos partidos llegó esta temporada cuando el Stade Brestois venció al PSV Eindhoven por 1-0 en la fase de playoff. Otros partidos notables incluyen un empate 0-0 del AS Mónaco contra la Juventus y, más polémico, la derrota en casa por 1-0 del Olympique de Marsella ante el Atalanta en la fase de grupos de esta temporada, un partido marcado por decisiones arbitrales disputadas.
Para el Liverpool, el nombramiento probablemente se verá como un factor neutral. El español ha arbitrado a los Reds dos veces anteriormente en competición europea. Estuvo a cargo de una victoria por 2-0 sobre el Midtjylland en la fase de grupos de la Champions League 2020-21 y, más recientemente, supervisó la victoria a domicilio del Liverpool por 5-1 ante el Sparta de Praga en los octavos de final de esta temporada. Su estilo se considera estricto, con tendencia a mostrar tarjetas; mostró ocho amarillas en ese reciente partido contra el Sparta de Praga.
El contexto añade una subtrama menor a una eliminatoria ya rica en narrativa. El PSG, liderado por Luis Enrique, busca avanzar más allá de los cuartos de final por primera vez desde 2021, mientras que el Liverpool, bajo el nuevo entrenador Arne Slot, pretende continuar su sólida tradición europea. Las asignaciones pasadas del árbitro tendrán poca influencia en los 90 minutos de juego en el campo, pero sus encuentros anteriores con equipos franceses han sido sin duda tomados en cuenta por el cuerpo técnico parisino. La atención de ambos equipos ahora se centra en los preparativos finales, con el nombramiento del árbitro como un paso procesal estándar en la preparación para una gran noche europea.
