El Barcelona está replanteando sus opciones de ataque tras la marcha de Robert Lewandowski y ahora prioriza el fichaje del delantero del Mónaco, Folarin Balogun, según informan fuentes cercanas al club. Inicialmente, el club había estado tras los pasos de Marcus Rashford en calidad de cesión, con una cláusula de compra de 30 millones de euros, pero ahora se enfrenta a un punto muerto con el Manchester United, que exige el pago íntegro del traspaso.
La versatilidad de Rashford, capaz de jugar en toda la línea de ataque, no ha sido suficiente para convencer al Barcelona de cerrar el acuerdo, especialmente con la competencia por su posición preferida en la banda izquierda de Raphinha y Anthony Gordon. El club catalán busca ahora específicamente un delantero centro dedicado para llenar el vacío dejado por Lewandowski, quien abandonó el club al finalizar su contrato.
Balogun, de 24 años, impresionó con Estados Unidos en su reciente victoria por 4-1 sobre Paraguay, marcando dos goles y demostrando una forma goleadora que ha llamado la atención de la red de ojeadores del Barcelona. La empresa de análisis de datos SciSports le ha dado a Balogun una puntuación de 'Ajuste al Club' de 80 con el Barcelona, lo que indica una fuerte alineación entre su estilo de juego, su potencial desarrollo y las necesidades del club.
El ex portero de la selección estadounidense Brad Friedel declaró a Goal que Balogun “es capaz de jugar en un gran club y manejar la presión”. El delantero estadounidense disfrutó de una racha de ocho partidos consecutivos marcando en la Ligue 1 la temporada pasada, igualando a Kylian Mbappé en la racha más larga de las cinco principales ligas europeas. Su Valor de Transferencia Estimado (VTE) actualmente se sitúa en 23,8 millones de euros, lo que lo convierte en un fichaje económicamente accesible para el Barcelona, y su salario es considerablemente inferior al de Rashford.
Si bien Balogun no se considera actualmente un reemplazo directo para Lewandowski, se le considera una opción de rotación viable. El Barcelona también ha estado vinculado con objetivos más caros como Julián Álvarez, pero un movimiento por el argentino parece poco probable debido a la postura firme del Atlético de Madrid. Joao Pedro, del Chelsea, es otro objetivo potencial, pero está siendo difícil de adquirir. Un fichaje de Balogun también permitiría al Barcelona penetrar aún más en el lucrativo mercado del fútbol estadounidense.
El Barcelona podría retomar la posibilidad de fichar a Rashford, pero Balogun presenta una alternativa convincente, que ofrece un perfil similar al de Ferran Torres y un posible retorno significativo de la inversión.
