La búsqueda del Chelsea por un nuevo defensa central ha recibido un impulso con la posible disponibilidad de Maxence Lacroix del Crystal Palace. El jugador, según informa el Daily Mail, se muestra reticente a renovar su contrato con el club londinense. Los 'Blues' buscan reforzar su plantilla bajo la dirección de su nuevo entrenador, Xabi Alonso, este verano, priorizando un central y un atacante versátil, tal y como ha revelado The Athletic.
El Chelsea había estado fuertemente vinculado a Jan Paul van Hecke del Brighton & Hove Albion, tasado en aproximadamente 81 millones de euros (70 millones de libras esterlinas) según The Telegraph. Sin embargo, el Tottenham Hotspur ha surgido como un competidor serio por el defensa holandés, con The Athletic informando que los 'Spurs' ya han visto dos ofertas rechazadas por el Brighton. Van Hecke estaría interesado en reencontrarse con su antiguo entrenador en el Brighton, Roberto De Zerbi, ahora al frente del Tottenham.
Lacroix también ha estado en el radar del Chelsea, con la publicación francesa RMC Sport sugiriendo una valoración de al menos 40 millones de euros (35 millones de libras esterlinas) por el internacional francés. El Daily Mail informa que el Chelsea ha añadido formalmente a Lacroix a su lista de candidatos tras conocer su predisposición a explorar otras opciones después del Mundial de 2026.
Lacroix se unió al Crystal Palace procedente del Wolfsburg en 2024 y desde entonces ha disputado 98 partidos con el club, marcando cuatro goles y desempeñando un papel clave en sus éxitos en la FA Cup de 2025 y la UEFA Conference League de 2026. Sus actuaciones le valieron un lugar en la convocatoria de Didier Deschamps para la selección francesa en el actual Mundial.
Mientras tanto, Van Hecke, cuyo contrato con el Brighton expira en un año, ha expresado su deseo de tener claridad sobre su futuro. En declaraciones a Sky Sports antes del partido de Holanda contra Japón, declaró que quiere resolver su situación después del Mundial, aunque idealmente le gustaría tener claridad antes de que finalice el torneo. Admitió tener ya cierta claridad, pero está centrado en rendir al máximo en el Mundial. La búsqueda de ambos jugadores subraya la intención del Chelsea de fortalecer sus opciones defensivas de cara a la nueva temporada, con un resultado que podría definir su solidez defensiva durante años.
