El Crystal Palace recibe al joven talento escocés Harris Afzal en busca de su fichaje
El Crystal Palace está intensificando sus esfuerzos para fichar al prometedor defensa adolescente Harris Afzal del Queen's Park, con el jugador de 16 años actualmente en Londres mientras el club intenta cerrar el acuerdo. Según fuentes consultadas por TEAMtalk, los Eagles han llegado a un acuerdo con el club escocés por una tarifa que se cree que ronda las £40,000 más una cláusula de reventa, pero se enfrentan a una fuerte competencia del Southampton por la firma del lateral izquierdo.
El Southampton había alcanzado previamente un acuerdo similar con el Queen's Park y también ha recibido a Afzal de visita, preparando una batalla directa con el Palace por uno de los jóvenes talentos más prometedores de Escocia. Los Rangers también han mostrado interés, pero se entiende que el jugador se inclina por un traspaso a Inglaterra para continuar su desarrollo. El Palace, liderado por el presidente Steve Parish, espera ahora que la exhibición de sus instalaciones y su camino en la Premier League les dé una ventaja decisiva.
El joven defensa ya ha sido comparado con el capitán del Liverpool y de Escocia, Andy Robertson, que también comenzó su carrera en el Queen's Park antes de mudarse al sur, al Hull City, y finalmente alcanzar la cima del juego. Se dice que Afzal comparte un estilo, atletismo e intención de ataque similares desde las bandas, lo que le ha valido el apodo de 'el próximo Andy Robertson' en algunos círculos de ojeadores.
Para el Crystal Palace, asegurar un talento como Afzal se alinea con una estrategia reciente de invertir en jóvenes promesas con un alto valor de reventa potencial, un modelo empleado con éxito con la adquisición de jugadores como Michael Olise y Marc Guehi. La posición de lateral izquierdo también ha sido un área de inconsistencia ocasional para los Eagles, con Tyrick Mitchell establecido pero a menudo se necesita profundidad. Se espera que Afzal se una inicialmente a la academia del club con el objetivo de progresar hacia el primer equipo en los próximos años.
Para el Southampton, la persecución forma parte de una campaña de reclutamiento más amplia bajo su nueva propiedad, centrándose en identificar talentos emergentes que puedan desarrollarse dentro de su sistema, ya sea que estén luchando por ascender a la Premier League o construyendo una plantilla para la máxima categoría. La competencia entre dos clubes establecidos de la Premier League subraya la alta estima en la que se encuentra Afzal dentro del juego.
Aunque no se ha anunciado ninguna decisión final, existe una creciente creencia de que el próximo movimiento de Afzal se confirmará pronto, con el último impulso del Palace que podría resultar decisivo. Su desarrollo será seguido de cerca, con la esperanza de que pueda emular la trayectoria de Robertson, que se ha convertido en un referente para los defensores escoceses que hacen la transición al fútbol inglés.
