Sorteo de Semifinales de la FA Cup Tras la Dramática Victoria del Leeds
El sorteo de las semifinales de la FA Cup ha confirmado el enfrentamiento entre el Leeds United y el Chelsea, mientras que el Manchester City se medirá al Southampton. Los partidos se disputarán en el estadio de Wembley durante el fin de semana del 25 de abril, con la final programada para el 16 de mayo. Los emparejamientos se definieron después de que el Leeds United asegurara una dramática victoria en la tanda de penales sobre el West Ham United en el último partido de cuartos de final del sábado.
El Leeds selló su billete para Wembley de forma agónica, desperdiciando una ventaja de dos goles en el tiempo de descuento antes de imponerse en la tanda de penales. El equipo de Championship parecía tener el partido controlado con una ventaja de 2-0 al entrar en el tiempo añadido, pero el West Ham logró marcar dos goles en tres minutos para forzar la prórroga. Con el portero del West Ham, Alphonse Areola, fuera por una lesión en la pantorrilla, su sustituto, Lucas Perri, se convirtió en el héroe del Leeds, deteniendo los penales de Jarrod Bowen y Pablo Fornals para enviar a su equipo a semifinales.
Esta victoria prepara un enfrentamiento en semifinales contra el Chelsea, un club para el que la FA Cup representa la última oportunidad de conseguir un título esta temporada. El Chelsea avanzó cómodamente con una victoria por 7-0 sobre sus propios rivales de cuartos de final. En la otra parte del sorteo, el Manchester City, que arrasó al Liverpool en su eliminatoria de octavos, se enfrentará al Southampton. Los Saints protagonizaron la sorpresa de la ronda al eliminar al Arsenal, aspirante al título de la Premier League, asegurando que al menos un equipo fuera de la máxima categoría esté en las semifinales.
La presencia del Leeds y el Southampton continúa una reciente tendencia de sorpresas en la competición, tras la trayectoria del Crystal Palace hasta la final el año pasado. Para el Leeds, un club con una orgullosa historia en el torneo, esta trayectoria supone una gloriosa distracción de su continua lucha por el ascenso desde el Championship. El entrenador Daniel Farke preparará ahora a su equipo para un duro test contra un Chelsea desesperado por salvar su campaña con un título.
Para el Manchester City, la FA Cup sigue siendo una parte clave de su búsqueda de múltiples títulos, con el equipo de Pep Guardiola también compitiendo en la parte alta de la Premier League y en las últimas etapas de la competición europea. Sus oponentes, el Southampton, intentarán replicar su actuación de 'matagigantes' contra el Arsenal. Las semifinales prometen una combinación atractiva de poder de la Premier League y romanticismo copero, con los cuatro equipos ahora a un solo partido de un lugar en la histórica final.
