El Napoli tiene la oportunidad de prácticamente asegurar su clasificación para la Champions League con una victoria ante el Como el sábado, un paso necesario antes de las cruciales conversaciones de verano entre Antonio Conte y el presidente Aurelio De Laurentiis. Las reuniones abordarán la renovación de la plantilla, una factura salarial récord y la estrategia de fichajes para un equipo que actualmente es el más veterano de la Serie A. Se espera que Conte mantenga un once similar al de la victoria de la semana pasada, con Alisson Santos reteniendo su lugar debido a su importante impacto ofensivo.
El enfoque inmediato del Napoli está en asegurar una plaza en la Champions League, con una victoria a domicilio ante el Como el sábado que, según los informes de Italia, prácticamente garantizaría matemáticamente su lugar en la competición de la próxima temporada. El club, actualmente dirigido por Antonio Conte, necesita cinco puntos de sus últimos cuatro partidos de la Serie A para confirmar su clasificación, un requisito previo para la crucial cumbre de final de temporada entre Conte y el presidente Aurelio De Laurentiis. Esa reunión se espera que aborde cuestiones fundamentales en torno al futuro de la plantilla, incluyendo una urgente necesidad de rejuvenecimiento, dado que el Napoli actualmente presenta la plantilla más veterana de la Serie A en función de los minutos totales jugados por sus jugadores esta temporada.
La sostenibilidad financiera de una masa salarial que se ha disparado hasta los 109 millones de euros brutos, un récord del club, también será un tema central, junto con las directrices estratégicas para el mercado de fichajes de verano y la gestión general de la plantilla. El propio contrato de Conte, que se extiende hasta 2027, también será objeto de debate. Sin embargo, toda la planificación sigue siendo contingente a asegurar el fútbol de élite europeo, una tarea que lleva al Napoli a un campo donde no ha ganado un partido de liga desde junio de 1989.
Para el crucial partido en Como, se espera que Conte confirme en gran medida la alineación que derrotó al Cremonese. Alex Meret, tras ocho años en el club, probablemente comenzará en el banquillo con Nikita Contini como favorito en la portería, en medio de especulaciones de que podría ser su última temporada en Nápoles. El trío defensivo estará anclado por Amir Rrahmani, cuya presencia ha sido estadísticamente vital; con él en el once, el Napoli ha encajado solo 16 goles en 23 partidos con 13 porterías a cero, en comparación con los 34 goles encajados en 34 partidos sin él. Estará flanqueado por Mathías Olivera y Alessandro Buongiorno.
El capitán Giovanni Di Lorenzo, ausente desde finales de enero debido a una lesión y una posterior cirugía de pie, se espera que regrese a la convocatoria pero comenzará en el banquillo. En el centro del campo, Frank Anguissa sigue siendo baja, con Scott McTominay listo para asociarse con Stanislav Lobotka. El ataque verá a Matteo Politano por la derecha, con Giovanni Simeone liderando la línea apoyado por Kevin De Bruyne y el en forma extremo brasileño Alisson Santos por la izquierda. La influencia de Alisson ha sido notable; con él en el campo, el Napoli ha marcado 13 goles en sus últimos 11 partidos, en comparación con solo 4 en partidos sin él, un factor que ha llevado a Conte a posponer temporalmente los planes para un centro del campo de cuatro hombres.
De cara al futuro, el verano del Napoli estará definido por el resultado de su persecución de la Champions League y las posteriores conversaciones entre Conte y De Laurentiis. La necesidad de una importante renovación de la plantilla, dado el núcleo envejecido y la alta estructura salarial, sugiere un ajetreado periodo de fichajes por delante, con la capacidad del club para atraer a los mejores talentos dependiendo en gran medida de ofrecer fútbol de la Champions League.
