Riyad Mahrez ha anunciado su retirada del fútbol internacional tras la eliminación de Argelia del Mundial, perdiendo 2-0 contra Suiza en los octavos de final. El capitán confirmó después del partido que era su última aparición con la selección nacional, citando la decepción con el rendimiento del equipo y la concesión de demasiados goles.
Mahrez expresó su pesar por que Argelia no pudiera avanzar más en el torneo, a pesar de alcanzar la segunda ronda. Reconoció los esfuerzos del equipo, pero destacó las vulnerabilidades defensivas como un factor clave en su derrota. “El objetivo era pasar. Era un partido a nuestro alcance. Encajamos dos goles por errores, y a este nivel se paga caro”, declaró Mahrez después del partido, según informes.
Mahrez ha disputado 119 partidos con Argelia, marcando 40 goles, lo que le convierte en el segundo máximo goleador de la historia de la nación, por detrás de Islam Slimani con 46 goles. Fue una figura clave en la exitosa campaña de Argelia en la Copa Africana de Naciones de 2019, marcando un dramático gol de falta en el último minuto contra Nigeria en las semifinales. También participó en los Mundiales de 2014 y 2026.
El jugador de 32 años completó recientemente su traspaso del Manchester City al Al-Ahli en la Liga Profesional Saudí en julio de 2023, buscando un nuevo desafío después de una exitosa etapa en Inglaterra donde ganó múltiples títulos de la Premier League y la Champions League. Su marcha del City ha creado una oportunidad para que el club reconfigure sus opciones de ataque, mientras que Mahrez se une a un número creciente de jugadores de alto perfil que se trasladan a Arabia Saudí. Esta retirada internacional le permitirá centrarse plenamente en su carrera en el club con el Al-Ahli. Su ausencia se hará sentir sin duda en la selección argelina, que ahora tendrá que buscar una nueva generación de jugadores para liderarla.
