El Manchester United ha recibido la oportunidad de fichar a Rafael Leao del AC Milan por una cifra entre 40 y 50 millones de euros, una reducción significativa con respecto a su anterior cláusula de rescisión de 175 millones de euros. Este cambio en la valoración se produce tras un periodo de cambios en San Siro, que culminó con los despidos del entrenador Massimiliano Allegri, el CEO Giorgio Furlani, el director deportivo Igli Tare y el director técnico Geoffrey Moncada el lunes.
El grupo propietario del Milan, RedBird Capital, está llevando a cabo una "reorganización integral de las operaciones futbolísticas" tras una temporada decepcionante en la que el club se quedó fuera de la clasificación para la Champions League en el último día. Este fracaso en asegurar una plaza entre los cuatro primeros en la Serie A significa que el Milan competirá en la Europa League la próxima temporada, y se anticipa una importante rotación de jugadores como resultado.
Leao, de 26 años, ha sido identificado como un jugador que podría ser vendido, a pesar de haber sido considerado anteriormente intocable. Gazzetta dello Sport informa de que "muchos se irán" como parte de la reestructuración del club. Si bien el extremo portugués sigue siendo un jugador talentoso, su reciente forma y actitud han sido objeto de escrutinio, con fuentes que sugieren que ha tenido dificultades para adaptarse a no ser el jugador clave del Milan.
El precio de venta reducido también está influenciado por las implicaciones financieras de perder los ingresos de la Champions League. El Manchester United ha "reactivado" su interés de larga data en Leao, y una cifra de 50 millones de euros podría representar una buena adquisición, dado que su Valor de Transferencia Estimado se sitúa actualmente en 63,6 millones de euros. Sin embargo, el United será consciente de sus actuaciones inconsistentes en las últimas dos temporadas.
La competencia por la firma de Leao también está surgiendo desde Turquía, con el Fenerbahce y el Galatasaray expresando su interés. El Fenerbahce está atravesando su propio periodo de transición tras el despido del entrenador Domenico Tedesco y del director Devin Ozek, y unas elecciones presidenciales a principios de julio podrían afectar a sus planes de fichajes. El Galatasaray está dispuesto a ofrecer a Leao un aumento salarial sustancial, casi duplicando su salario actual a 10 millones de euros por año. El desenlace de esta saga de fichajes sigue siendo incierto, pero el futuro de Leao en el Milan parece cada vez más improbable.
