El Manchester United ha identificado al centrocampista del Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, como un objetivo prioritario en sus planes de una importante renovación estival, según informa el Daily Mail. El club, bajo la dirección de INEOS, estaría dispuesto a invertir hasta 150 millones de libras en la contratación de tres nuevos centrocampistas, destinando alrededor de 80 millones de libras a un reemplazo directo para el saliente Casemiro.
El corresponsal del United, Chris Wheeler, informa que Baleba, de 22 años, es actualmente el candidato más probable para ocupar ese puesto por 80 millones de libras. El internacional camerunés, que se unió al Brighton procedente del Lille en 2023 por una cifra cercana a los 23 millones de libras, se ha convertido en un jugador clave en el Amex Stadium, impresionando con su atletismo y capacidad para recuperar balones en el centro del campo. Su posible adquisición forma parte de una estrategia más amplia para renovar un centro del campo que verá la salida de Casemiro como agente libre y la búsqueda de un comprador para Manuel Ugarte.
La búsqueda de Baleba se produce después de que el United aparentemente haya reconocido que otros objetivos de alto perfil podrían estar fuera de su alcance. El club admira a Elliot Anderson, del Nottingham Forest, pero una tarifa que supera las 100 millones de libras y la competencia del Manchester City han complicado ese movimiento. También se han considerado alternativas como Aurelien Tchouameni, del Real Madrid, que está a punto de firmar un nuevo contrato en España, y Sandro Tonali, del Newcastle, pero presentan sus propios desafíos. El United considera que Baleba ofrece una mejor relación calidad-precio en el mercado.
Tras el fichaje estrella, el United planea una segunda incorporación al centro del campo por unos 40 millones de libras para suceder a Ugarte. Los jugadores vinculados a este rol secundario incluyen a Mateus Fernandes, del West Ham, y a la pareja del Bournemouth, Alex Scott y Tyler Adams. Se reservan otros 20 millones de libras para una tercera opción más orientada al desarrollo, siendo Shea Charles, del Southampton, un jugador de interés. Este ambicioso triple acuerdo señala la intención de INEOS de construir un nuevo centro del campo en torno al recientemente renovado Kobbie Mainoo.
El posible fichaje de Baleba representa un paso significativo en la planificación del verano del United. Para el Brighton, continuaría su modelo de desarrollar y vender talento con una ganancia sustancial. Para el United, asegurar a un centrocampista joven y con experiencia en la Premier League abordaría una necesidad inmediata de físico y dinamismo, permitiendo al club dejar atrás la era Casemiro y construir una unidad de centro del campo más moderna de cara a la próxima temporada.
