El AC Milan ha nombrado a Hendrik Almstadt como su nuevo Director de Operaciones de Fichajes, confirmó el club esta semana. Almstadt, de 53 años, trabajará junto a otros directores, notablemente Bobby Gardiner, un especialista en 'big data', mientras el Milan adopta una estructura de gestión más al estilo americano con múltiples tomadores de decisiones. Este nombramiento marca un regreso a un rol formal en la captación de jugadores para Almstadt, cuya experiencia previa en una posición similar terminó con el descenso del Aston Villa de la Premier League en 2016.
El paso de Almstadt por el Aston Villa duró ocho meses, durante los cuales el club experimentó una importante renovación de su plantilla. Trabajando con el entonces jefe de ojeadores Paddy Riley, supervisó la llegada de 12 jugadores, incluyendo a Jordan Ayew, Jordan Veretout y Adama Traoré. El gasto incluyó una tarifa de £12 millones por Ayew, con inversiones adicionales en jugadores como Veretout y Traoré por aproximadamente £10 millones cada uno. La plantilla resultante tenía una edad media de 25 años, más joven que el equipo actual del Milan. A pesar de la afluencia de nuevos talentos, el Aston Villa sufrió finalmente el descenso después de 58 temporadas consecutivas en la máxima categoría.
Aunque Almstadt no fue el único responsable del declive del club, el mercado de fichajes de verano se convirtió en un punto focal de críticas. Junto con las nuevas incorporaciones, jugadores clave como Christian Benteke y Fabian Delph fueron vendidos al Liverpool y al Manchester City respectivamente por cifras importantes – £46 millones y £11 millones. Benteke había sido un goleador prolífico para el Villa, marcando 49 goles en 101 partidos, y su marcha se sintió profundamente. El club se enfrentaba a dificultades financieras, registrando pérdidas de aproximadamente £27 millones, lo que complicó aún más la situación.
Almstadt fue relevado de sus funciones en marzo, tras un período de malos resultados que dejó al Aston Villa en el fondo de la tabla. El club describió la salida como un “acuerdo mutuo”. Antes de su tiempo en el Villa, Almstadt trabajó en el Arsenal, centrándose en la búsqueda de talentos y los aspectos financieros. Ahora, se enfrenta al desafío de demostrar sus capacidades en el Milan, demostrando que su experiencia en Inglaterra fue un revés aislado. El éxito de la próxima temporada del Milan dependerá en gran medida de la actividad de traspasos del club, con Almstadt desempeñando un papel central en la identificación y contratación de nuevos talentos. Los datos y los algoritmos ayudarán en el proceso, pero en última instancia, el rendimiento en el campo determinará su regreso a la lucha por la Champions League.
