El Stade Rennais ha emergido como un contendiente sorpresa en la lucha por la clasificación europea en la Ligue 1, protagonizando una espectacular remontada al final de la temporada bajo la dirección de Franck Haise. El club bretón ocupa actualmente la quinta posición en la tabla, a solo un punto del Olympique Lyonnais, tercero, tras una contundente victoria por 3-0 sobre el Estrasburgo el pasado fin de semana.
Desde el nombramiento de Haise a mediados de febrero, el Rennes ha mostrado una forma formidable, sumando 19 puntos de 24 posibles. Esta racha ha transformado su temporada, sacándolos del anonimato de la zona media de la tabla y colocándolos en una lucha directa por un puesto en la Champions League o la Europa League. Preguntado sobre la persecución europea en la rueda de prensa posterior al partido, Haise no minimizó la ambición. “No es que haya más ambición ahora”, afirmó. “Desde el principio, no se establecieron límites a las ambiciones. Tenemos calidad, como muchos equipos capaces de jugar en Europa. Lo que necesitamos es demostrarlo a diario y, por supuesto, los fines de semana”.
El calendario presenta un desafío importante en las últimas cuatro jornadas, sin embargo. La campaña llega a un punto crucial el 3 de mayo con un enfrentamiento directo como visitante ante el Lyon, un partido que podría decidir qué club asegura un puesto entre los tres primeros. El Rennes recibirá posteriormente al Nantes, prácticamente descendido, viajará a Marsella en la última jornada y también se enfrentará al Paris FC, que ya ha asegurado su plaza en la máxima categoría para la próxima temporada.
La notable recuperación se ha basado en una sólida base defensiva y una efectividad goleadora oportuna, ejemplificada por el gol de Esteban Lepaul contra el Estrasburgo, que lo convirtió en el máximo goleador del campeonato. La directiva del club, que nombró a Haise tras un breve periodo tras su salida del Niza, considerará este posible regreso a Europa como una importante validación de su decisión. Para Haise, representa un restablecimiento rápido y exitoso de su reputación en el fútbol francés.
Acabar en puestos de clasificación europea tendría importantes implicaciones financieras y deportivas para el Rennes, ayudando a su capacidad para retener a jugadores clave y atraer refuerzos en el mercado de fichajes de verano. Por el contrario, no lograr un puesto después de haber estado tan cerca sería una gran decepción, dada la dinámica que han generado. La presión ahora se desplaza al crucial Parc Olympique Lyonnais, donde el resultado influirá en gran medida en el panorama continental de la próxima temporada.
