Rio Ngumoha, el goleador más joven en la historia de Anfield con el Liverpool
El joven talento del Liverpool, Rio Ngumoha, ha hecho historia al convertirse en el goleador más joven en Anfield. El extremo de 17 años marcó en el partido de la Premier League contra el Fulham el pasado fin de semana, con 17 años y 225 días, superando el récord anterior que ostentaba Raheem Sterling.
El gol, el segundo de Ngumoha en la liga esta temporada, ha desatado el debate sobre su posible participación en el crucial partido de vuelta de los cuartos de final de la UEFA Champions League contra el Paris Saint-Germain el martes. El Liverpool va perdiendo tras un complicado partido de ida en París, y el entrenador Arne Slot ahora tiene una opción de ataque adicional a considerar. Ngumoha fue un suplente no utilizado en el partido en Francia.
A pesar de haber disputado solo tres breves partidos como suplente con el primer equipo antes de este fin de semana, la actuación impactante de Ngumoha contra el Fulham, por la que fue nombrado mejor jugador del partido, ha puesto su nombre en el bombo. Cuando los periodistas le preguntaron si el joven estaba listo para ser titular en un partido europeo de tanta envergadura, Slot ofreció una valoración mesurada pero positiva. Según el entrenador holandés, Ngumoha es físicamente capaz de rendir a ese nivel, pero el corto período de descanso entre partidos presenta un desafío para un jugador de su edad.
"Creo que está listo para empezar este tipo de partido", dijo Slot. "La pregunta ahora es si puede repetirlo dos días después. Esa es otra cuestión. Pero, ¿puede jugar y rendir a este nivel? Sí. Ahora es simplemente alguien que puedo elegir para cualquier partido, incluido el del martes". Slot advirtió que esperar que un jugador de 17 años dispute dos partidos intensos en rápida sucesión podría no ser realista.
Rio Ngumoha, que viste el dorsal número 73, se unió a la academia del Liverpool procedente del Chelsea a nivel sub-15 y ha progresado rápidamente en las categorías inferiores. Su gol histórico y su compostura general sugieren un jugador que no se intimida por la ocasión, una cualidad que podría ser valiosa saliendo desde el banquillo mientras el Liverpool busca remontar su desventaja contra el PSG. La situación recuerda vagamente la elección de equipo de Slot en el partido de ida, donde optó por dejar al delantero estrella Mohamed Salah en el banquillo durante todo el partido.
Aunque es poco probable que sea titular contra los campeones franceses, la irrupción de Ngumoha proporciona un impulso oportuno a una plantilla que necesita inspiración. Su gol histórico no solo rompe un récord de larga data del club, sino que también ofrece una visión de un futuro prometedor en Anfield. Por ahora, su objetivo inmediato será ganarse un lugar en la convocatoria para uno de los partidos más importantes de la temporada del Liverpool, ya que los 'Reds' aspiran a mantener viva su campaña europea.
