Riyad Mahrez, vinculado a un posible traspaso a Brasil tras ganar la Liga de Campeones Asiática
Riyad Mahrez podría dejar el Al-Ahli, campeón saudí, para fichar por un club brasileño, según fuentes cercanas a la escena futbolística asiática. La noticia surge tras el papel fundamental del extremo argelino en la exitosa defensa del título de la Liga de Campeones Asiática del Al-Ahli el viernes. El club de Jeddah aseguró una victoria por 1-0 sobre el Machida Zelvia de Japón en la final, con el gol de la victoria, marcado por Firas Al-Buraikan en el minuto 96, gracias a una asistencia de Mahrez.
El posible traspaso a un club brasileño, cuya identidad permanece desconocida, representaría un cambio de rumbo significativo e inesperado en la carrera del jugador de 35 años. La motivación, según fuentes, es la ambición de Mahrez de ganar un campeonato continental importante en un tercer continente diferente, después de haber levantado la Premier League en Europa y la Liga de Campeones Asiática en Asia. Este potencial traspaso marcaría un nuevo capítulo para un jugador cuya carrera ha estado definida por movimientos de alto perfil, siendo el más notable su traspaso por 60 millones de libras esterlinas del Leicester City al Manchester City en 2018.
La posible marcha de Mahrez se produce en un momento de triunfo para el proyecto del Al-Ahli. La victoria del club saudí se basó en un núcleo de exjugadores de la Ligue 1, incluyendo al portero Edouard Mendy, al centrocampista Enzo Millot y al propio Mahrez. Su experiencia resultó decisiva contra un aguerrido Machida Zelvia, un club de las afueras de Tokio que participaba en la competición por primera vez tras ascender a la máxima categoría japonesa en 2023. Machida había eliminado previamente a otro gigante saudí, el Al-Ittihad, en los cuartos de final.
Para el Al-Ahli, perder a una figura destacada y un creador de juego como Mahrez tan pronto después de un triunfo continental sería un revés, pero se alinea con la estrategia evolutiva de la Liga Profesional Saudí. La primera oleada de superestrellas veteranas de alto perfil está dando paso gradualmente a un enfoque en talentos más jóvenes, como lo simboliza la presencia de jugadores como Millot, de 22 años, en la plantilla del Al-Ahli. El club ahora se enfrentará a la tarea de reemplazar la producción y el carisma de Mahrez en el próximo mercado de fichajes.
El traspaso a Brasil, de concretarse, sería histórico. Si bien Sudamérica ha visto una afluencia de jugadores desde Europa en los últimos años, un traspaso directo de un jugador de la talla y el salario de Mahrez desde la liga saudí a un club brasileño es prácticamente inédito. Pondría a prueba la capacidad financiera del mercado brasileño y ofrecería a Mahrez un último desafío único en su distinguida carrera. Por ahora, el foco sigue puesto en su logro en Arabia Saudí, donde ha añadido otro gran trofeo a su colección, mientras la especulación sobre su próximo destino se intensifica.
