El centrocampista marroquí Ismael Saibari se perderá el partido de cuartos de final de su selección contra Francia el jueves por la noche, confirmó el seleccionador Mohamed Ouahbi en una rueda de prensa. El jugador de 21 años sufrió una lesión en el bíceps femoral durante la victoria de octavos de final contra Canadá, un 3-0 a favor de los Leones del Atlas.
Ouahbi indicó que la lesión se produjo demasiado pronto para que Saibari pudiera recuperarse a tiempo para el partido contra Les Bleus, aunque expresó su esperanza de que el jugador estuviera disponible para el resto del torneo. “Aparte de Saibari, todos están disponibles”, declaró Ouahbi, añadiendo: “Para Saibari, el partido llega demasiado pronto. Pero no está descartado para el resto de la competición, espero”.
Saibari ha sido un jugador clave para Marruecos durante la competición, marcando tres goles en cinco titularidades. Su ausencia representa un revés importante para el equipo norteafricano de cara a su enfrentamiento contra los actuales campeones del mundo. Según L’Équipe, se espera que Soufiane Rahimi reemplace a Saibari en el once inicial. El delantero de 30 años ha impresionado como suplente a lo largo del torneo, contribuyendo con dos goles y una asistencia en cinco apariciones.
También se espera el regreso del defensa del Crystal Palace, Chadi Riad, al once inicial, formando pareja con Issa Diop en el centro de la defensa. La alineación prevista de Marruecos es: Bounou – Hakimi, I. Diop, Riad, Mazraoui – Bouaddi, El Aynaoui – B. Díaz, Ounahi, El Khannouss – Rahimi. Actualmente, Saibari juega en el PAOK de Grecia, habiendo fichado por el club en 2023. Rápidamente se ha consolidado como un habitual en el once, aportando goles y asistencias desde el centro del campo.
El partido contra Francia presenta una oportunidad desafiante para que Marruecos repita su histórica carrera hasta las semifinales del Mundial de 2022. Una victoria les permitiría avanzar a las semifinales de la competición, mientras que una derrota pondría fin a su campaña. La disponibilidad de jugadores clave como Rahimi será crucial en sus esfuerzos por superar a los franceses.
