El técnico germano-italiano del Southampton, Eckert, apunta a un regreso a la Premier League
El entrenador del Southampton, Tonda Eckert, ha detallado la profunda influencia italiana en su filosofía de entrenamiento mientras busca guiar a los Saints de vuelta a la Premier League. El alemán de 33 años, que tomó las riendas del primer equipo en noviembre, ha supervisado una notable transformación, sacando al equipo de la posición 21ª en el Championship a la lucha por los playoffs y a las cuartos de final de la FA Cup contra el Arsenal este sábado.
Los métodos de Eckert están profundamente arraigados en una estancia de cuatro años en Italia, principalmente en el Genoa, donde trabajó como asistente de Alberto Gilardino y Patrick Vieira. En una entrevista, reveló que sus colegas en Inglaterra ahora le dicen que es "más italiano que alemán", una etiqueta que acepta con entusiasmo. Atribuye su tiempo en la Serie A a haberle enseñado la importancia de la intuición y la adaptación durante los partidos, junto con una preparación meticulosa.
Su formación continuó en Coverciano, donde se graduó primero de su clase en el curso de licencia UEFA Pro, una experiencia que buscó para comprender una cultura futbolística diferente. Eckert destacó la humildad de campeones del mundo como Gilardino, Vieira y Miroslav Klose, con quien trabajó en la Federación Alemana de Fútbol, como un rasgo definitorio que intenta inculcar en el Southampton. Comenzó su carrera como analista para Alemania en la Eurocopa 2012 antes de dedicarse al entrenamiento.
El joven entrenador llegó al Southampton el verano pasado, inicialmente para dirigir al equipo Sub-21, un movimiento sugerido por el director deportivo Johannes Spors. Eckert cree que esos primeros meses fueron cruciales, permitiéndole comprender la identidad del club basada en el desarrollo de jugadores, la conexión con la comunidad y la ambición de rendimiento. Fue ascendido al mando del primer equipo a principios de noviembre e inmediatamente se embarcó en una racha invicta de 14 partidos en todas las competiciones.
Ahora, con el Southampton sexto en la tabla y enfrentándose al Arsenal de Mikel Arteta en la FA Cup, el objetivo de Eckert está claro. Afirmó que el objetivo del club siempre ha sido el ascenso, a pesar de la desalentadora tarea de cambiar una mentalidad forjada durante una pésima temporada en la Premier League el año pasado con 25 puntos. El próximo partido de copa se afronta con confianza, con Eckert enfatizando la necesidad de creer que la victoria es posible contra oponentes de mayor nivel.
De cara al futuro, Eckert expresó su deseo de dirigir en la Premier League, idealmente logrando el ascenso con el Southampton, pero también reconoció su ambición de trabajar en otros países como España para experimentar diferentes culturas futbolísticas. Por ahora, su total atención se centra en completar la revitalización del Southampton, un proyecto construido sobre lecciones aprendidas lejos de la costa sur de Inglaterra.
