La federación de fútbol australiana ha anunciado una extensión de contrato para el seleccionador nacional, Tony Popovic, según un comunicado emitido por la organización. Popovic permanecerá al frente de los Socceroos hasta la próxima Copa Asiática de la AFC, programada para celebrarse en Arabia Saudita del 7 de enero al 5 de febrero de 2027.
La renovación de Popovic llega antes del próximo partido amistoso de Australia contra Turquía el domingo. A pesar del compromiso a largo plazo, el entrenador afirmó que su enfoque inmediato sigue siendo el ciclo actual, afirmando que está “absolutamente concentrado en el Mundial” y asegurando que el equipo esté preparado para sus partidos de la fase de grupos.
Popovic asumió el cargo de los Socceroos en septiembre de 2024 tras un difícil comienzo en su campaña de clasificación para el Mundial. Australia había sufrido una derrota ante Bahrein y un empate contra Indonesia, poniendo en peligro sus esperanzas de clasificación. Bajo el liderazgo de Popovic, el equipo se recuperó, permaneciendo invicto y terminando finalmente segundo en su grupo de clasificación por detrás de Japón, asegurando la clasificación directa para el Mundial.
Popovic es un veterano del fútbol australiano, habiendo disputado 56 partidos y marcado 8 goles con la selección nacional entre 1995 y 2006. Su nombramiento se vio como un movimiento para estabilizar al equipo y construir una plantilla competitiva para el futuro. La extensión de su contrato señala la confianza de la federación en su capacidad para continuar con ese progreso y afrontar los desafíos de la Copa Asiática de 2027. Esta renovación contractual proporciona estabilidad a los Socceroos mientras buscan aprovechar su reciente clasificación para el Mundial y, potencialmente, superar la fase de octavos de final en futuros torneos.
