La potentielle nomination d'Andrea Pirlo au poste de sélectionneur de l'équipe nationale italienne est confrontée à une incertitude significative en raison de son accord de sponsoring avec la société russe de paris Fonbet, selon des informations rapportées par les médias italiens. La situation a émergé hier, entraînant un retard dans ce qui était considéré comme un accord presque conclu.
Pirlo, actuellement entraîneur de l'United FC à Dubaï, est l'ambassadeur mondial de Fonbet. Bien que les accords de sponsoring avec des sociétés de paris ne soient pas intrinsèquement problématiques, la propriété russe de Fonbet a soulevé des inquiétudes compte tenu de la relation politique tendue entre l'Italie et la Russie suite à l'invasion de l'Ukraine en 2022. Plusieurs personnalités politiques italiennes ont déjà exprimé leur opposition à la nomination de Pirlo au poste de sélectionneur national, citant son travail promotionnel pour une entité russe comme étant inapproprié.
Pina Picierno, vice-présidente du Parlement européen, a déclaré que Pirlo avait « prêté à plusieurs reprises son prestige à une opération visant à normaliser le régime de Poutine », tandis que Benedetto Della Vedova, député, a suggéré que Pirlo devrait tenir compte des implications publiques de ses affaires privées. Mauro Berruto, le représentant sportif du Parti démocrate, a souligné que le rôle institutionnel du sélectionneur national exige une conduite exemplaire.
Le président de la Fédération italienne de football (FIGC), Gabriele Gravina, a chargé les responsables d'enquêter sur la nature de la relation de Pirlo avec Fonbet, ainsi que sur les liens entre Fonbet et Sergey Lomakin, le propriétaire de l'United FC. Il a été suggéré que la nomination de Pirlo servirait également à accroître la visibilité de Fonbet grâce à son attrait médiatique. Pirlo a signé avec l'United FC le 24 juillet 2025 et est devenu l'ambassadeur mondial de Fonbet le 9 octobre, son équipe juridique soutenant que le rôle d'ambassadeur est lié à son emploi au club basé à Dubaï.
Pirlo pourrait résilier unilatéralement son contrat avec l'United FC sans pénalité, ce qui dissoudrait également ses obligations envers Fonbet. Cependant, la FIGC adopte une approche prudente, examinant les transactions passées de Pirlo pour éviter de futurs embarras. Des négociations avec l'United FC concernant la résiliation de son contrat seraient déjà en cours. Pirlo est désireux de discuter de la situation avec Gravina, mais la FIGC hésite à négocier avec quelqu'un qui est actuellement sous contrat avec un autre club.
Malgré la controverse, Maldini et Leonardo, qui ont été impliqués dans des discussions avec Pirlo, le considèrent toujours comme le candidat idéal pour revitaliser l'équipe nationale, à court et à long terme. Maldini pourrait avoir du mal à comprendre les considérations politiques en jeu, mais l'évaluation de Gravina sera cruciale pour déterminer si la nomination se poursuit.
