L'agent de l'attaquant de l'Atlético Madrid, Julián Álvarez, a publiquement démenti les rumeurs selon lesquelles la famille du joueur aurait cherché une maison à Barcelone, ce qui pourrait donner un coup de pouce à l'intérêt de l'Arsenal pour l'attaquant argentin. Selon le journal espagnol Mundo Deportivo, le représentant Fernando Hidalgo a qualifié ces spéculations de "1000% fausses", affirmant qu'aucun membre de la famille ne s'était rendu à Barcelone depuis qu'ils avaient assisté à un match contre l'Atlético, et qu'ils étaient retournés à Madrid le lendemain. Cela intervient alors que des liens persistants associent le joueur de 26 ans à un possible transfert estival, l'Arsenal et Barcelone étant tous deux cités comme prétendants pour un transfert qui pourrait coûter environ 120 millions d'euros.
Álvarez lui-même a abordé les spéculations persistantes avant le match aller de la demi-finale de la Ligue des champions de l'Atlético contre l'Arsenal mercredi. Lors d'une conférence de presse d'avant-match, l'attaquant a déclaré qu'il essayait de ne pas accorder d'importance aux rumeurs sur les réseaux sociaux, se concentrant plutôt sur ses contributions sur le terrain. "Je ne peux pas sortir tout le temps pour clarifier ou démentir les choses", a déclaré Álvarez. "Je ne gaspille pas d'énergie là-dessus, je me concentre sur ces matchs et sur le fait de donner le meilleur de moi-même pour l'équipe". Son objectif immédiat reste d'aider l'équipe de Diego Simeone à se qualifier pour la phase finale de la Ligue des champions contre l'un de ses prétendants.
L'ancien joueur de Manchester City et de River Plate a consolidé son statut de l'un des attaquants les plus convoités d'Europe depuis son arrivée à l'Atlético en 2024, marquant 48 buts en 104 apparitions. Son mélange de qualités techniques, d'engagement et de menace de but avérée en fait une cible prisée pour les clubs à la recherche d'un attaquant de premier plan. L'intérêt de l'Arsenal, selon les rapports, découle d'un désir de renforcer ses options offensives malgré la signature de Viktor Gyokeres l'été dernier, qui a marqué 12 buts en championnat lors de sa première saison. L'équipe de Mikel Arteta considère apparemment Álvarez comme une amélioration potentielle ou un complément dans sa quête d'un succès national et européen durable.
Le besoin du Barcelone est considéré comme plus urgent, l'attaquant vétéran Robert Lewandowski devant quitter le club à l'expiration de son contrat à la fin de la saison. L'équipe de Hansi Flick serait à la recherche d'un remplaçant à long terme, et le profil d'Álvarez correspond à ses préférences stylistiques traditionnelles. Cependant, la ferme dénégation de Hidalgo de la recherche de maison pourrait refroidir les spéculations immédiates sur un accord avancé avec le club catalan, laissant la course plus ouverte. Les exigences financières de tout accord, qui nécessiteraient probablement des dépenses record pour l'Arsenal, restent un obstacle important pour toutes les parties.
Avec l'ouverture du mercato estival le 15 juin, les performances d'Álvarez dans le reste de la Ligue des champions et lors de la prochaine Coupe du monde en Amérique du Nord pourraient encore influencer sa valeur marchande et l'intensité de la poursuite. Pour l'instant, l'entourage du joueur a cherché à calmer le bruit, mais les facteurs fondamentaux qui alimentent les rumeurs de transfert – sa qualité, la potentielle ouverture de l'Atlético à une vente importante et les besoins clairs des clubs liés – garantissent qu'Álvarez restera un nom de premier plan sur le marché à venir. Les semaines à venir, culminant avec la campagne de l'Argentine à la Coupe du monde, seront cruciales pour déterminer s'il reste à Madrid ou se lance dans un nouveau défi.
