Andrea Maldera a été nommé nouveau sélectionneur de l'équipe nationale ukrainienne, a confirmé la Fédération ukrainienne de football ce lundi. L'Italien de 55 ans prendra les rênes de la Zbirna, signant un contrat de deux ans avec une option de renouvellement. Maldera succède à Serhiy Rebrov, limogé en avril après l'échec de l'Ukraine à se qualifier pour la Coupe du monde et sa dernière place dans son groupe à l'Euro 2024.
Maldera n'est pas étranger au football ukrainien, ayant précédemment occupé le poste d'assistant-entraîneur d'Andriy Shevchenko entre 2016 et 2021. Durant le mandat de Shevchenko, Maldera se serait profondément attaché à la nation, allant jusqu'à se faire tatouer le drapeau ukrainien après la qualification de l'équipe pour l'Euro 2020. Shevchenko, désormais président de la Fédération ukrainienne de football, a déclaré que Maldera « est un Italien avec l'âme d'un Ukrainien » et comprend comment développer l'équipe nationale.
Avant de prendre le poste en Ukraine, Maldera a travaillé comme assistant de Roberto De Zerbi, l'accompagnant à Brighton & Hove Albion et à l'Olympique de Marseille. Il s'agit du premier poste de Maldera en tant qu'entraîneur principal au niveau international, ce qui représente une étape importante dans sa carrière de manager. Il aura pour mission de revitaliser une équipe ukrainienne qui possède des talents prometteurs tels que Ilya Zabarnyi, Artem Dovbyk, Viktor Tsygankov et Georgiy Sudakov.
La nomination témoigne d'une volonté de retrouver la Coupe du monde, la seule participation précédente de l'Ukraine datant de 2006. Maldera espère s'appuyer sur les talents existants au sein de l'équipe et les guider vers la qualification pour les futurs grands tournois. La Fédération ukrainienne de football attend une nette amélioration des performances après une récente série de résultats décevants.
