L'Atlético Madrid prend l'ascendant sur le FC Barcelone en quart de finale de la Ligue des Champions
L'Atlético Madrid a remporté une victoire cruciale 2-0 face au FC Barcelone lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des Champions, disputé mardi soir au Spotify Camp Nou. Une superbe frappe de coup franc de Julián Álvarez et un but tardif d'Alexander Sørloth ont donné à Diego Simeone un avantage considérable avant le match retour à Madrid la semaine prochaine.
La rencontre a basculé de manière décisive dans le temps additionnel de la première mi-temps. Le défenseur du FC Barcelone, Pau Cubarsí, a reçu un carton rouge direct pour une faute de dernier recours sur Giuliano Simeone, et sur le coup franc qui a suivi, Álvarez a enroulé une magnifique frappe au-dessus du mur et dans le coin supérieur, laissant Joan García impuissant. Jouant à dix contre onze pendant toute la seconde période, le FC Barcelone a poussé pour égaliser, mais a été pris sur contre en 72e minute lorsque Sørloth a marqué de près après un centre en retrait dans la surface.
Le résultat laisse le FC Barcelone face à une tâche monumentale pour renverser le déficit au Metropolitano. L'entraîneur Hansi Flick a effectué des changements agressifs, remplaçant Robert Lewandowski à la mi-temps par Gavi et faisant entrer Ferrán Torres et Ronald Araújo plus tard, mais son équipe a eu du mal à percer le bloc discipliné de l'Atlético. Les meilleures occasions du club catalan sont revenues à Marcus Rashford et Lamine Yamal, mais le gardien Juan Musso, remplaçant le blessé Jan Oblak, a été à la hauteur.
Pour l'Atlético Madrid, la performance a été un chef-d'œuvre tactique de Simeone, dont l'équipe avait perdu ses trois matchs précédents avant ce match. Le fils de l'entraîneur, Giuliano Simeone, a été instrumental pour obtenir le coup franc et le carton rouge décisifs avant d'être remplacé en seconde période. Cette victoire place l'Atlético dans une position forte pour atteindre les demi-finales de la Ligue des Champions pour la première fois depuis 2017. Le vainqueur de ce match affrontera Arsenal ou Sporting CP en demi-finale.
Le contexte de ce résultat est particulièrement préoccupant pour le FC Barcelone, qui n'a pas remporté la principale compétition de clubs européens depuis 2015. Ses faiblesses défensives, un sujet de discussion tout au long de la saison, ont été impitoyablement punies. Le club est maintenant confronté à une semaine de forte pression, ayant besoin d'au moins deux buts à Madrid et devant probablement garder sa cage inviolée face à une attaque de l'Atlético qui a retrouvé sa forme sur la scène continentale. Le but d'Álvarez est son quatrième dans la compétition cette saison, tandis que le but de Sørloth marque son sixième en douze apparitions en Ligue des Champions, soulignant leur menace.
La récente forme domestique du FC Barcelone, qui comprenait quatre victoires consécutives, n'a servi à rien lors d'une soirée où la gestion du jeu et les erreurs défensives se sont avérées coûteuses. Le retour de Ronald Araújo de blessure pour les derniers instants peut offrir un peu d'espoir pour le match retour, mais l'absence du suspendu Cubarsí sera un coup dur. L'Atlético, quant à lui, cherchera à contrôler le tempo à domicile, un scénario parfaitement adapté à la philosophie de Simeone. Le match retour promet une bataille tendue et stratégique avec une place en demi-finale en jeu.
