Le PDG de l'Atlético Madrid, Miguel Ángel Gil Marín, a déclaré que le club ne vendrait pas Julián Álvarez au FC Barcelone à aucun prix, même face à des offres atteignant 200 millions d'euros. Cette déclaration ferme a été faite lors d'une interview publiée vendredi sur la chaîne YouTube officielle de l'Atlético, moins de 48 heures avant qu'Álvarez ne représente l'Argentine en finale de la Coupe du Monde de la FIFA contre l'Espagne.
Gil a confirmé que le club avait déjà rejeté une offre de 100 millions d'euros du Barcelone et a indiqué que les offres ultérieures de 150 millions ou 200 millions d'euros recevraient la même réponse. Il a souligné que l'Atlético considère Álvarez comme essentiel à son projet et n'a aucune intention de lui permettre de partir, quel que soit l'incitatif financier. Le PDG s'est adressé directement au président du Barcelone, Joan Laporta, l'exhortant à cesser ses démarches et suggérant que Laporta prolonge la saga pour attirer l'attention des médias, tout en comprenant qu'un accord est impossible.
Le timing de l'interview de Gil était stratégique, faisant suite aux récents commentaires publics de Laporta depuis New York réitérant l'offre du Barcelone et l'examen de cibles alternatives. La pression du Barcelone a persisté apparemment tout au long du mercato estival, ce qui rend la déclaration de Gil particulièrement ferme. Football España a rapporté la pression continue du club catalan.
Gil a également critiqué l'agent d'Álvarez, Fernando Hidalgo, l'accusant de donner de mauvais conseils au joueur. Álvarez a soumis une demande de transfert le mois dernier, une décision largement considérée comme malvenue car elle a coïncidé avec le but record de Lionel Messi en Coupe du Monde. Gil a précisé que sa critique était dirigée contre Hidalgo, et non contre Álvarez, exprimant sa confiance continue dans le caractère et le professionnalisme du joueur. L'Atlético a déposé une plainte formelle auprès de la FIFA et de la RFEF, alléguant des négociations inappropriées entre Hidalgo et le Barcelone pendant une période protégée.
Le président du club, Enrique Cerezo, a fait écho aux sentiments de Gil jeudi, indiquant une position unifiée du groupe propriétaire de l'Atlético, Apollo Sports Capital. Outre le Barcelone, le champion de Premier League, Arsenal, a également exprimé son intérêt pour Álvarez, bien que le message de Gil s'applique à tous les prétendants potentiels. La planification des transferts de l'Atlético a progressé dans l'attente qu'Álvarez reste dans l'équipe, explorant des options alternatives en parallèle.
Álvarez devrait rentrer à Madrid après la Coupe du Monde pour la préparation d'avant-saison. L'issue de la plainte de l'Atlético à la FIFA concernant le contact présumé de Hidalgo avec le Barcelone, et la poursuite du Barcelone menée par l'entraîneur Hansi Flick, détermineront probablement si Laporta explorera d'autres options ou continuera à insister pour la signature d'Álvarez dans les mois à venir.
