La Confédération Asiatique de Football (AFC) a annulé la victoire 22-0 de l'Australie contre les îles Mariannes du Nord lors d'un match de qualification pour la Coupe d'Asie Féminine des moins de 17 ans, accordant une victoire 3-0 aux îles Mariannes du Nord à la place. La décision, confirmée par l'AFC mardi, intervient six mois après le match du 13 octobre en raison de l'alignement par l'Australie d'une joueuse inéligible. Selon l'instance dirigeante, le résultat a été modifié en une défaite par défaut de 3-0 pour l'Australie conformément à son code disciplinaire.
Le match initial a vu les jeunes 'Matildas' remporter une victoire record dans le tournoi de qualification qui s'est tenu en Indonésie. Cependant, l'enquête ultérieure de l'AFC a révélé qu'une joueuse australienne ne remplissait pas les conditions d'éligibilité pour participer. Bien que la violation spécifique n'ait pas été détaillée dans l'annonce publique, de telles décisions impliquent généralement des problèmes de nationalité, d'enregistrement ou de documents d'âge.
Malgré ce forfait, la qualification de l'Australie pour la Coupe d'Asie Féminine des moins de 17 ans de l'AFC 2026 reste inchangée. Leur victoire 11-0 contre Singapour dans le même groupe a suffi à assurer la première place et la progression vers la phase finale du tournoi en mai. La fédération australienne a également été condamnée à une amende de 1 000 $ par l'AFC dans le cadre de la sanction.
Pour les îles Mariannes du Nord, un territoire du Commonwealth des États-Unis comptant environ 50 000 habitants, le résultat révisé représente l'une des inversions de score les plus remarquables de l'histoire du football. L'équipe, membre de l'AFC mais pas de la FIFA, est classée parmi les plus faibles du football asiatique et subit régulièrement de lourdes défaites dans les compétitions continentales. Cette victoire administrative, bien que non acquise sur le terrain, offre un résultat positif rare pour le programme en développement.
L'incident souligne l'application stricte des règles d'éligibilité à tous les niveaux du football international, même dans les matchs aux résultats apparemment acquis d'avance. Il sert également de rappel procédural aux fédérations nationales sur l'importance de vérifier les documents des joueurs, quelle que soit la force perçue de l'adversaire. La décision tardive de l'AFC, arrivant près de six mois après le match, souligne la durée que de telles enquêtes peuvent parfois nécessiter.
