Le défenseur argentin Leonardo Balerdi manquera la Coupe du Monde 2026 après avoir subi une blessure à la jambe lors d'un entraînement, a confirmé la Fédération Argentine de Football. Le joueur de 27 ans souffre d'une lésion musculaire au soléaire droit et devrait être absent des terrains pendant au moins un mois, selon le journaliste d'ESPN Nacho Rivarola. Cette blessure représente un revers important pour Balerdi, qui espérait participer au tournoi.
Balerdi joue actuellement à l'Olympique de Marseille en Ligue 1 française et devrait quitter le club cet été. Une participation à la Coupe du Monde aurait été une occasion précieuse de mettre en valeur son talent et, potentiellement, de décrocher un transfert. L'Argentine débutera sa campagne de Coupe du Monde contre l'Algérie le 17 juin, et le sélectionneur Lionel Scaloni devra désormais trouver un remplaçant pour le défenseur blessé.
Balerdi a été un joueur régulier dans l'équipe de Marseille, effectuant 31 apparitions dans toutes les compétitions cette saison. Il a rejoint le club en provenance du Borussia Dortmund en 2019, d'abord sous forme de prêt avant de signer définitivement. Bien qu'il ait régulièrement joué pour Marseille, il n'a pas toujours été un titulaire indiscutable en équipe nationale argentine, ayant disputé six matchs depuis ses débuts en 2019.
Le moment de la blessure est particulièrement malheureux pour Balerdi, car la Coupe du Monde représente une plateforme majeure pour les joueurs afin d'améliorer leur réputation. Scaloni sera contraint de réévaluer ses options défensives avant le tournoi, ouvrant potentiellement la porte à un autre joueur pour saisir l'opportunité. La perte de Balerdi est un coup dur pour la profondeur de l'effectif argentin alors qu'il vise à défendre son titre.
