Le FC Barcelone réévalue ses options offensives suite au départ de Robert Lewandowski et privilégie désormais le recrutement de l'attaquant de Monaco, Folarin Balogun, selon des informations rapportées par la presse. Le club avait initialement ciblé Marcus Rashford sous forme de prêt avec une option d'achat de 30 millions d'euros, mais se heurte désormais à un blocage avec Manchester United qui exige le paiement intégral du transfert.
La polyvalence de Rashford, capable d'évoluer sur toute la ligne d'attaque, n'a pas suffi à convaincre Barcelone de conclure l'accord, notamment en raison de la concurrence pour son poste préféré sur l'aile gauche avec Raphinha et Anthony Gordon. Le club catalan recherche désormais spécifiquement un avant-centre dédié pour combler le vide laissé par Lewandowski, parti à la fin de son contrat.
Balogun, 24 ans, a impressionné avec les États-Unis lors de leur récente victoire 4-1 contre le Paraguay, marquant deux buts et démontrant une forme qui a attiré l'attention des recruteurs du Barça. La société d'analyse de données SciSports a attribué à Balogun un score d'adéquation au club de 80 avec Barcelone, indiquant une forte cohérence entre son style de jeu, son potentiel de développement et les besoins du club.
L'ancien gardien de but de l'équipe américaine Brad Friedel a déclaré à Goal que Balogun « est capable de jouer dans un grand club et de gérer la pression ». L'attaquant américain a enchaîné huit matchs consécutifs avec un but en Ligue 1 la saison dernière, égalant Kylian Mbappé pour la plus longue série dans les cinq grands championnats européens. Sa valeur de transfert estimée (VTE) s'élève actuellement à 23,8 millions d'euros, ce qui en fait une cible financièrement accessible pour Barcelone, et son salaire est considérablement inférieur à celui de Rashford.
Bien que Balogun ne soit pas actuellement considéré comme un remplaçant direct de Lewandowski, il est considéré comme une option de rotation viable. Barcelone a également été lié à des cibles plus coûteuses comme Julián Álvarez, mais un transfert de l'Argentin semble peu probable en raison de la position ferme de l'Atlético Madrid. Joao Pedro, de Chelsea, est une autre cible potentielle, mais son acquisition s'avère difficile. Un transfert de Balogun permettrait également à Barcelone de pénétrer davantage sur le lucratif marché du football américain.
Barcelone pourrait revenir à l'idée de signer Rashford, mais Balogun représente une alternative intéressante, offrant un profil similaire à celui de Ferran Torres et un retour sur investissement potentiellement important.
