Le sélectionneur de l'Uruguay, Marcelo Bielsa, a poursuivi sa dissidence publique contre la FIFA, manifestant son insatisfaction face aux conditions entourant la Coupe du Monde 2026. L'incident s'est produit lors de la séance photo officielle de l'équipe avant le match d'ouverture de l'Uruguay contre l'Arabie Saoudite. Alors que de nombreux joueurs et entraîneurs ont participé avec enthousiasme, Bielsa est resté immobile et a regardé le sol.
Il ne s'agit pas d'un incident isolé pour l'entraîneur argentin de 69 ans. Bielsa avait déjà exprimé de fortes objections lors de la Copa América 2024, critiquant la possible expulsion de joueurs par les autorités américaines, le silence perçu des instances dirigeantes du football et le mauvais état des installations d'entraînement. Sa franchise est devenue une marque de fabrique de sa carrière, et il n'a jamais hésité à remettre en question les normes établies.
Bielsa se lance dans ce qui sera probablement sa dernière campagne de Coupe du Monde, avec pour objectif d'améliorer la performance décevante de l'Uruguay lors du tournoi 2022 au Qatar, où ils ont été éliminés en phase de groupes. Il a pris les rênes de la Celeste en décembre 2023, héritant d'un effectif capable de rivaliser avec les meilleurs du monde, mais ayant besoin d'une direction tactique claire et d'un regain de motivation.
Connu pour ses méthodes d'entraînement intenses et son innovation tactique, Bielsa a entraîné plusieurs clubs de renom au cours de sa carrière, dont l'Athletic Bilbao, l'Olympique de Marseille et Leeds United. Son passage à Leeds, en particulier, a vu la construction d'une équipe qui pratiquait un football passionnant et énergique, lui valant un public fidèle parmi les supporters du club. Il a quitté le club en février 2022 d'un commun accord.
La dernière protestation de Bielsa souligne son engagement envers les principes auxquels il croit, même au risque de paraître irrespectueux envers les organisateurs du tournoi. Ses actions risquent de susciter un nouveau débat sur l'équité et la transparence des opérations de la FIFA et sur les conditions imposées aux nations participantes. L'Uruguay a fait match nul 1-1 avec l'Arabie Saoudite lors de son match d'ouverture.
