Cesc Fabregas a détaillé la profonde influence qu'Antonio Conte a eue sur sa carrière tout en exposant l'ambitieux projet en cours au Como, le club de Serie A qu'il entraîne désormais. Lors d'une conférence de presse avant le match de son équipe contre le Napoli de Conte, l'ancien international espagnol s'est exprimé sur sa philosophie de management et la poussée surprenante de son équipe vers la qualification européenne.
Fabregas, 37 ans, en est à sa première saison complète en tant qu'entraîneur après avoir pris les rênes du Como en novembre dernier. Son équipe occupe actuellement la cinquième place de Serie A avec 61 points, seulement trois points derrière la Juventus, ce qui la place en lice pour une place en Ligue des champions. Le prochain match contre les champions en titre représente un test important pour le club nouvellement promu.
Se remémorant son passage en tant que joueur sous Conte à Chelsea, Fabregas a reconnu que l'Italien avait transformé ses capacités physiques. « Il m'a fait tellement souffrir au niveau physique, en termes d'exigences, de course, d'intensité, toujours à fond », a déclaré Fabregas. Il a admis qu'après une période d'adaptation difficile de quatre à cinq mois, il s'était senti exceptionnellement fort, affirmant qu'il « volait en décembre ». Fabregas a souligné qu'il cherchait maintenant à inculquer une mentalité similaire, bien que distincte, à son effectif du Como.
Le jeune entraîneur a également abordé la saison remarquable de son équipe, suggérant qu'elle était revenue à son meilleur niveau. « Ai-je vu mon Como à 100% ? Oui. Mentalité, courage… », a-t-il déclaré, établissant un parallèle avec ses débuts en tant que capitaine d'une jeune équipe d'Arsenal sous Arsène Wenger. Il a salué la résilience et la solidarité de ses joueurs, notamment lors d'une récente victoire à l'extérieur à Gênes, comme preuve de l'état d'esprit collectif qu'il construit.
Concernant les ambitions européennes, Fabregas est resté prudent. Lorsqu'on lui a directement demandé s'il pensait à la Ligue des champions, il a répondu : « Je ne réponds pas ». Il a expliqué que le classement final de la ligue et d'autres compétitions de coupe pourraient affecter la qualification, affirmant : « Si la Lazio gagne la Coppa Italia et que vous terminez septième, il y a une possibilité de ne pas participer ». Son objectif public reste strictement une approche match par match, avec une évaluation plus complète prévue après la fin de la saison contre Cremonese.
Fabregas a également abordé des sujets plus larges concernant le football, qualifiant la récente demi-finale de Ligue des champions entre le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich de « meilleur match de ma vie » du point de vue d'un spectateur. Il a révélé qu'il utilisait des extraits de tels matchs d'élite, y compris l'analyse de joueurs comme Michael Olise, comme outils pédagogiques pour son équipe afin d'illustrer le niveau du football moderne. Sur les controverses arbitrales, il a plaidé pour la compréhension, affirmant qu'il ne suppose jamais de mauvaise foi de la part des arbitres et préfère les laisser travailler sans pression excessive.
La conférence de presse a souligné la rapide transition de Fabregas d'un joueur d'élite à un entraîneur réfléchi et soucieux du détail, qui construit une culture distincte au Como. Bien qu'une place dans le top quatre serait un exploit monumental, la tâche immédiate de l'ancien milieu de terrain est de naviguer dans une fin de saison difficile, en commençant par la bataille tactique contre son ancien mentor, Conte, ce week-end.
