Chelsea a revu sa stratégie concernant le poste de gardien de but suite à l'accord avec Xabi Alonso pour devenir son nouvel entraîneur, selon TEAMtalk. Les plans visant à faire de Mike Penders le numéro un la saison prochaine ne progressent plus comme prévu.
Penders, 20 ans, actuellement à Strasbourg, avait bénéficié du soutien interne sous la direction précédente pour se disputer le poste de titulaire, des inquiétudes existant quant à la régularité de l'actuel gardien, Robert Sanchez. Cependant, l'arrivée d'Alonso a entraîné une réévaluation plus large de plusieurs postes, un gardien plus expérimenté étant désormais une priorité.
La réflexion d'Alonso serait influencée par son passage réussi au Bayer Leverkusen, où le capitaine expérimenté Lukas Hradecky a apporté un leadership sur et en dehors du terrain. Chelsea avait déjà tenté de signer Mike Maignan de l'AC Milan l'été dernier et de nouveau plus tôt cette année, avant que le Français ne signe un nouveau contrat avec le club italien, mais il est réapparu comme une option sérieuse.
Parallèlement à Maignan, l'équipe de recrutement de Chelsea a également évalué Bart Verbruggen de Brighton et Robin Roefs de Sunderland, bien que des doutes subsistent quant à savoir si l'un ou l'autre possède l'expérience d'élite souhaitée par Alonso. Le club maintient également un intérêt de longue date pour Jordan Pickford d'Everton, valorisant son pedigree en Premier League et son expérience internationale, mais le déloger de Goodison Park devrait être difficile, Pickford étant également satisfait à Everton.
D'autres cibles potentielles incluent Marco Carnesecchi de l'Atalanta et Diogo Costa de Porto, mais Maignan est actuellement considéré comme l'option la plus intéressante en raison de son expérience et de ses qualités de leadership. Malgré ce changement de plans immédiats, Chelsea considère toujours Penders comme un jeune talent prometteur avec un avenir à long terme au club, établissant des comparaisons avec le parcours de développement de Thibaut Courtois. Même l'ancien gardien de Chelsea, Petr Cech, estime que Penders est prêt pour le rôle, affirmant qu'il pourrait être le remplaçant de Sanchez pendant une saison avant de prendre sa place.
