Chelsea a fixé un prix de 81 millions d'euros (70 millions de livres sterling) pour le défenseur Malo Gusto, selon des informations provenant d'Italie, alors que Manchester City se positionne comme un prétendant potentiel. L'international français a rejoint les 'Blues' en provenance de Lyon en 2023 et a depuis disputé 134 matchs avec le club, contribuant à leurs succès en UEFA Conference League et en Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en 2025.
Gusto s'est avéré être un atout polyvalent pour Chelsea, évoluant à la fois comme arrière droit et arrière gauche, et même au poste de milieu de terrain sous l'ancien entraîneur Enzo Maresca. Cette adaptabilité a attiré l'attention de Manchester City, notamment avec Maresca sur le point de prendre les rênes en tant que nouvel entraîneur principal. Des discussions exploratoires ont apparemment eu lieu entre les représentants de Gusto et les dirigeants de City.
Chelsea poursuit également le défenseur de l'Atalanta, Marco Palestra, avec un accord pour un transfert dépassant les 50 millions d'euros (43 millions de livres sterling) pour le joueur de 21 ans. Le journaliste italien Luca Cerchione, qui a initialement rapporté l'intérêt de Chelsea pour Palestra, affirme également que le club londonien considérerait des offres de 76 millions d'euros (65 millions de livres sterling) pour Gusto, légèrement inférieures à l'évaluation de 86 millions d'euros (75 millions de livres sterling) précédemment citée par BBC Sport.
Pour compliquer davantage la situation, Chelsea s'intéresse également au milieu de terrain de Sunderland, Granit Xhaka. Cerchione affirme que le Bayer Leverkusen, entraîné par Xabi Alonso, a soumis une offre de 30 millions d'euros (25,8 millions de livres sterling) pour le joueur de 33 ans. Xhaka, actuellement avec la Suisse à la Coupe du Monde, a déjà travaillé avec Alonso à Leverkusen et serait ouvert à une réunion. Cependant, BBC Sport comprend que Sunderland est réticent à vendre Xhaka, qui a été déterminant pour assurer une place en Europa League au club après une septième place en Premier League.
La poursuite de Xhaka signale un changement potentiel dans la stratégie de transfert de Chelsea. Depuis le rachat par Todd Boehly et Behdad Eghbali en 2022, le club s'est concentré sur l'acquisition de jeunes talents. Cependant, après une décevante dixième place en Premier League et un nombre élevé de cartons rouges, Eghbali a reconnu la nécessité d'une approche plus équilibrée, intégrant des “joueurs expérimentés” pour apporter leadership et expérience.
