Steve Clarke a annoncé une liste de 26 joueurs pour la sélection écossaise en vue de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, marquant le retour de la nation dans la compétition pour la première fois depuis 1998. La Fédération Écossaise de Football a dévoilé la liste mardi, avec un noyau de joueurs établis dont Scott McTominay, actuellement à Naples, Andrew Robertson de Liverpool, John McGinn d'Aston Villa et Kieran Tierney de Celtic.
Il n'y a pas de place pour le milieu de terrain de 19 ans de l'Udinese, Lennon Miller, malgré ses récentes apparitions avec le club. Le gardien vétéran Craig Gordon, âgé de 43 ans et remplaçant à Heart of Midlothian, a été inclus dans la liste, offrant une couverture expérimentée dans les buts. L'inclusion de Gordon démontre la préférence de Clarke pour un mélange de jeunesse et d'expérience alors que l'Écosse se prépare à une phase de groupes difficile.
L'Écosse affrontera le Groupe C, en rencontrant Haïti le 14 juin, suivi de matchs contre le Maroc le 20 juin et le Brésil le 25 juin. L'objectif principal de l'équipe nationale est de progresser au-delà de la phase de groupes d'une grande compétition internationale, un exploit qu'elle n'a pas encore réussi. Les attentes sont tempérées par la difficulté du groupe, mais le 'Tartan Army' espère une belle performance.
La sélection de la liste reflète une confiance dans les joueurs qui évoluent actuellement en Premier League anglaise et dans d'autres ligues européennes de premier plan. La récente forme de McTominay à Naples sera cruciale, tout comme le leadership de Robertson à Liverpool et la créativité de McGinn à Aston Villa. Le retour de Tierney au Celtic lui a permis d'avoir un temps de jeu régulier, ce qui en fait une option fiable au poste de latéral gauche. Clarke espère que ces joueurs clés pourront inspirer l'équipe vers un tournoi réussi. Cette Coupe du Monde représente une opportunité importante pour l'Écosse de faire une déclaration sur la scène internationale et de créer une dynamique pour les compétitions futures.
