Clash entre les entraîneurs de Cologne et Leverkusen sur l'état de la pelouse après la défaite en Bundesliga
Une dispute d'après-match concernant l'état de la pelouse du RheinEnergieSTADION a éclipsé la victoire 2-1 du Bayer Leverkusen sur le 1. FC Köln en Bundesliga. L'entraîneur de l'équipe visiteuse, Kasper Hjulmand, a suggéré que la surface sèche avait affecté les performances de son équipe en seconde période, une affirmation fermement rejetée par son homologue de Cologne, René Wagner.
Cette victoire cruciale à l'extérieur, acquise grâce à un doublé de Patrick Schick de part et d'autre de la mi-temps, a mis fin à la série de cinq matchs sans défaite de Cologne en championnat. Luca Waldschmidt a réduit l'écart pour les hôtes, mais ils n'ont pas réussi à trouver l'égalisation qui les aurait rapprochés de la sécurité mathématique. Le résultat a propulsé Leverkusen dans le top cinq, bien que Hoffenheim puisse les dépasser en fonction de son propre match.
Après le match, Hjulmand a lié le manque d'énergie perçu de son équipe après la pause à l'état du terrain. "En seconde période, nous manquions d'énergie", a déclaré Hjulmand, selon les rapports d'après-match. "C'est une pelouse sans eau et cela a aussi quelque chose à voir avec cette performance en seconde période".
L'entraîneur de Cologne, René Wagner, a rapidement réfuté l'accusation, insistant sur le fait que le club n'avait pas délibérément modifié la pelouse pour obtenir un avantage. "Puis-je dire quelque chose sur la pelouse ? Si vous dites que la pelouse n'était pas assez humide (trop sèche) et que c'est le cas, alors nous nous excuserions", a déclaré Wagner. Il a ajouté : "Mais ce n'est pas le cas (la pelouse sèche). Je veux être clair à ce sujet. Nous ne l'avons pas fait (intentionnellement), ce n'est pas juste de le faire".
Ce désaccord ajoute une couche de controverse à un match qui avait des implications importantes aux deux extrémités du tableau. Pour Leverkusen, les trois points sont essentiels dans leur quête de qualification européenne pour la saison prochaine. Pour Cologne, la fin de leur série positive est un revers dans leur quête du maintien en Bundesliga, les obligeant à regarder par-dessus leur épaule avec plusieurs matchs restants.
De tels désaccords publics sur l'état de la pelouse sont relativement rares en Bundesliga, où les normes d'entretien des terrains sont généralement élevées. L'attention des deux clubs se porte désormais à nouveau sur les questions sportives, Wagner devant remotiver son équipe après une défaite serrée et Hjulmand visant à maintenir l'élan pour la dernière poussée de Leverkusen vers une place en Ligue des champions.
