Les plans de Chelsea pour renforcer sa défense ont rencontré une complication, car Brighton & Hove Albion a soumis une offre de 34,7 millions d'euros (30 millions de livres sterling) pour Luka Vuskovic de Tottenham Hotspur, selon des informations rapportées par divers médias. Cette opération pourrait déclencher une série de transferts qui pourrait empêcher Chelsea d'obtenir son objectif, Jan Paul van Hecke.
Van Hecke, 26 ans, est devenu un joueur clé pour Brighton, jouant un rôle essentiel dans sa septième place en Premier League lors de la saison 2025-26 et sa qualification consécutive pour la Ligue de Conférence Europa. Estimé à 81 millions d'euros (70 millions de livres sterling) par Brighton, le défenseur a également attiré l'intérêt de Tottenham, qui a déjà vu deux offres rejetées par le club. Le PDG de Brighton, Paul Barber, a déclaré que toute vente ne se produira que si elle profite aux ambitions sportives du club.
Selon The Athletic, Van Hecke est particulièrement désireux de rejoindre Tottenham, où il retrouverait son ancien entraîneur de Brighton, Roberto De Zerbi. Cette préférence ajoute une couche supplémentaire de difficulté pour Chelsea, qui espérait profiter du contrat expirant de Van Hecke – il ne lui reste que 12 mois – pour assurer sa signature.
L'intérêt de Brighton pour Vuskovic, un défenseur de 19 ans très prometteur actuellement à Tottenham, complique encore davantage la situation pour Chelsea. Vuskovic a rejoint les Spurs en provenance de Hajduk Split en 2023 pour 13,9 millions d'euros (12 millions de livres sterling) mais n'a pas encore fait ses débuts avec l'équipe première. Il serait attiré par l'opportunité de travailler avec l'entraîneur de Brighton, Fabian Hurzeler, estimant que l'Amex Stadium offre l'environnement idéal pour son développement. Vuskovic a marqué six buts en 28 matchs avec Hambourg lors de la saison 2025-26.
Van Hecke et Vuskovic se préparent actuellement pour la Coupe du Monde de la FIFA. Van Hecke fait partie de l'équipe des Pays-Bas, tandis que Vuskovic a été sélectionné pour la Croatie. Parallèlement, Chelsea attend des nouvelles concernant Tyrique George, qui a passé la seconde moitié de la saison dernière en prêt à Everton. Les Toffees disposent d'une option d'achat de 28,9 millions d'euros (25 millions de livres sterling) pour signer George définitivement, mais le Daily Mail rapporte que le club n'a pas encore pris de décision et que d'autres clubs surveillent la situation.
