Francis Coquelin a signé au Stade Lavallois en tant que joueur libre après l'expiration de son contrat avec Nantes. Le joueur de 35 ans retourne dans son club de cœur après dix-huit ans passés à Arsenal et un passage en Espagne. Ce transfert marque la première fois que Coquelin évoluera en Ligue 2.
Le Stade Lavallois a confirmé ce mardi l'arrivée de Francis Coquelin, libre de tout contrat après son départ de Nantes. Le milieu de terrain de 35 ans va découvrir la Ligue 2, revenant dans sa ville natale après dix-huit ans d'absence. Le contrat de Coquelin avec Nantes était arrivé à échéance, permettant ainsi un transfert gratuit.
Ce transfert représente un retour aux sources pour Coquelin, qui a débuté sa carrière à Laval avant de rejoindre Arsenal en 2008. À l'époque de son départ, Laval venait de perdre son statut professionnel et Coquelin n'avait pas eu l'occasion de jouer avec l'équipe première. Il revient désormais en tant que joueur expérimenté dans une équipe qui ambitionne de s'établir en deuxième division française.
Coquelin a connu une longue et fructueuse période à Arsenal, disputant 160 matchs toutes compétitions confondues entre 2008 et 2018. Son passage dans le nord de Londres a été ponctué de trois prêts à Lorient, Fribourg et Charlton Athletic, lui permettant d'acquérir une précieuse expérience de jeu durant sa formation. Après avoir quitté Arsenal, le milieu de terrain français a poursuivi sa carrière en Espagne.
Il a évolué à Valence CF et Villarreal, devenant un joueur clé pour ce dernier. En 2021, Coquelin faisait partie de l'équipe de Villarreal qui a remporté la Ligue Europa, battant Manchester United en finale. Il a rejoint Nantes en janvier 2022, disputant 33 matchs avant l'expiration de son contrat cet été, malgré la relégation subséquente du club en Ligue 1. Le transfert au Lavallois offre à Coquelin la possibilité de jouer régulièrement et de contribuer à un club aux fortes attaches locales. Cette signature renforce les options au milieu de terrain du Lavallois en vue de la prochaine saison de Ligue 2, et apporte un nom connu à la base de supporters du club.
