Crise de la Jeunesse dans le Football Italien : Temps de Jeu en Serie A pour les Moins de 21 Ans à un Niveau Historiquement Bas
Les joueurs italiens de moins de 21 ans n'ont représenté que 1,9 % du temps de jeu total en Serie A cette saison, selon les données mises en évidence par le président de la Fédération Italienne de Football (FIGC), Gabriele Gravina. Ce chiffre, que Gravina a souligné être le sixième plus bas d'Europe, souligne une crise croissante du développement des jeunes talents dans le championnat italien, où 68,5 % des joueurs enregistrés sont désormais étrangers. Parmi les cinq grands championnats européens, seule la Premier League, avec 72 % de joueurs étrangers, a une proportion plus élevée de talents non nationaux.
Les statistiques frappantes révèlent un championnat de plus en plus dépendant des joueurs expérimentés et étrangers, les jeunes Italiens étant largement confinés au banc de touche. Les 1,9 % de temps de jeu pour les moins de 21 ans italiens contrastent avec 67,9 % pour les joueurs étrangers de tous âges. Dans la Liga espagnole, la proportion de joueurs étrangers est significativement plus faible, à 43,7 %. Cette tendance représente une accélération rapide ; lors de la saison 2018/19, les joueurs non italiens en Serie A représentaient 45,6 % des effectifs, un chiffre qui est passé à 59,4 % lors de la campagne 2023/24 et a continué d'augmenter depuis.
Les analystes pointent une combinaison d'incitations financières et d'obstacles réglementaires. Le président de la Lega Serie A, Lorenzo Casini, a récemment souligné que les transactions entre clubs italiens nécessitent une liquidité immédiate ou des garanties non exigées dans les transactions étrangères, ce qui rend les mouvements nationaux de jeunes prometteurs plus complexes. L'avantage fiscal du 'Decreto Crescita' pour les arrivées étrangères, désormais abrogé, est considéré comme un facteur mineur dans la récente augmentation, les calculs économiques fondamentaux des clubs étant le moteur de la préférence pour les talents étrangers, souvent moins chers et prêts à l'emploi.
Les règles existantes conçues pour promouvoir le développement des jeunes ont eu un impact minimal. La Serie A suit un modèle de liste de 25 joueurs, exigeant que quatre soient formés par le club et quatre formés par d'autres clubs italiens, à l'exclusion des joueurs de moins de 21 ans. Cette version adoucie des règles de l'UEFA n'a pas permis d'augmenter le temps de jeu. Des incitations financières supplémentaires, telles que le lien de 1,1 % de la redistribution des droits TV à l'emploi des jeunes en vertu de la 'Legge Melandri' et l'exclusion des coûts d'amortissement des signatures italiennes de moins de 23 ans d'un indice clé des coûts salariaux, n'ont pas non plus permis d'inverser la tendance.
Le débat a atteint les plus hauts niveaux du football italien. Le sélectionneur national, Luciano Spalletti, a proposé de rendre obligatoire la titularisation d'un joueur de moins de 19 ans, une idée à laquelle le ministre des Sports, Andrea Abodi, s'est montré ouvert. Cependant, Gravina a rejeté de telles quotas comme "impossible", citant une jurisprudence solide de la Communauté européenne qui les rendrait probablement illégaux. La Bundesliga fonctionne selon un modèle unique parmi les grands championnats, exigeant que les clubs aient 12 joueurs éligibles pour la sélection allemande, dont huit formés en Allemagne.
La question croise des problèmes structurels plus larges dans le sport italien. Gravina a déclaré de manière controversée après un match récent que "le football est un sport professionnel, les autres sont amateurs", soulignant qu'en Italie, seuls six sports ont un statut professionnel. Cette distinction formelle signifie que des sports comme le volley-ball peuvent imposer un nombre minimum d'Italiens sur le terrain, faisant face à moins de restrictions légales que le football. De plus, l'adoption lente par l'Italie des règles du 'ius soli sportivo' (citoyenneté sportive par naissance) la place derrière d'autres nations dans l'intégration des talents de deuxième génération, comme l'exemple de Lamine Yamal en Espagne, limitant une autre source potentielle de joueurs pour la sélection nationale.
Les données collectives dressent un tableau préoccupant pour l'avenir de la sélection italienne, son championnat national offrant de moins en moins de temps de jeu à la prochaine génération. Avec des solutions réglementaires limitées par le droit de l'UE et des pressions financières croissantes sur les clubs, le chemin de la formation à la Serie A pour les talents italiens semble de plus en plus obstrué.
