Début Difficile pour De Zerbi : Tottenham Glisse en Zone de Relégation
Le premier match de Roberto De Zerbi en tant que manager de Tottenham Hotspur s'est soldé par une défaite 1-0 contre Sunderland au Stadium of Light, un résultat qui voit le club plonger en zone de relégation de Premier League. Le seul but du match est intervenu à la 61e minute, marqué par Nordi Mukiele, ce qui a relégué les 'Spurs' à la 18e place, à deux points de la sécurité.
De Zerbi, nommé après le limogeage d'Ange Postecoglou, a supervisé un début décevant. La défaite a été aggravée par une victoire 4-0 de West Ham sur Wolverhampton, permettant aux 'Hammers' de dépasser Tottenham au classement. Cette défaite laisse Tottenham dans une position précaire avec seulement quelques matchs restants dans la saison.
Dans ses commentaires d'après-match, De Zerbi a reconnu la pression, mais est resté optimiste. « Je crois en ce groupe », a déclaré le manager italien. « Oui, j'y crois », a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé si la peur de la relégation était le problème principal. Il a souligné la nécessité de force mentale, déclarant : « Nous sommes Tottenham, mais nous ne gagnerons pas un match juste parce que nous sommes Tottenham. Nous devons nous battre sur le terrain. Nous devons rester unis, être positifs, travailler, nous améliorer et, surtout, nous améliorer mentalement. »
De Zerbi a également exprimé son inquiétude pour le défenseur Cristian Romero, qui a quitté le terrain en larmes après avoir subi une blessure au genou. « Nous devons attendre les prochains jours », a déclaré De Zerbi. « J'espère que ce n'est pas un problème grave car c'est un joueur de haut niveau, un excellent gars, une grande personnalité, et nous avons besoin de lui pour terminer la saison et atteindre notre objectif. »
L'entraîneur est resté défiant quant à la situation du club. « Je reste optimiste », a expliqué De Zerbi. « Je connais les joueurs en tant que personnes et en tant que joueurs. Et pour cette raison, je suis positif. Ils ont la qualité de gagner un match, et l'objectif le plus proche est de gagner un match, car si nous en gagnons un, nous pouvons tout voir différemment. »
Parallèlement, la course au titre de Premier League a continué avec une victoire 3-0 de Manchester City à Stamford Bridge, grâce aux buts de Callum O'Reilly, Marc Guehi et Jérémy Doku. Cette victoire maintient la pression sur le leader Arsenal, City n'étant plus qu'à six points des 'Gunners' avec un match en moins, préparant un choc crucial entre les deux équipes le week-end prochain.
Dans les autres résultats du jour, Nottingham Forest et Aston Villa ont fait match nul 1-1, le but contre son camp de Murillo pour Villa étant annulé par Neco Williams. Crystal Palace a obtenu une victoire dramatique 2-1 contre Newcastle United, Jean-Philippe Mateta marquant le but de la victoire à la 94e minute après qu'un but contre son camp d'Adalberto Penaranda ait annulé l'ouverture du score de Michael Olise pour les 'Eagles'.
