Derby County a confirmé la signature de l'attaquant Filip Bilbija en provenance du SC Paderborn, libre de tout contrat, comme l'a annoncé le club mercredi soir. L'attaquant de 26 ans a signé un contrat de trois ans avec les 'Rams', renforçant ainsi ses options offensives en vue de la prochaine saison de EFL Championship. Le contrat de Bilbija avec Paderborn a expiré fin juin, lui permettant de rejoindre Pride Park sans frais de transfert.
Bilbija arrive à Derby après une saison productive avec Paderborn en 3. Liga, la troisième division du football allemand. Il a été un contributeur clé à leur campagne de promotion, marquant 15 buts en saison régulière et un autre lors des barrages de relégation. Le natif de Berlin a attiré l'attention de plusieurs clubs grâce à ses qualités de buteur, mais a finalement choisi de poursuivre sa carrière en Angleterre.
Le SC Paderborn devra se passer des services de Bilbija alors qu'il tente de consolider sa position en 2. Bundesliga. Le club devra désormais rechercher des remplaçants pour l'attaquant allemand, qui s'est avéré essentiel à son récent succès. Bilbija a rejoint Paderborn en janvier 2023 en provenance du VfB Lübeck, où il a passé une saison et demie.
Derby County, récemment promu en Championship après une période d'administration judiciaire et en League One, remodèle activement son effectif sous la direction de Paul Warne. L'arrivée de Bilbija apporte une menace offensive bien nécessaire alors que le club se prépare aux défis de la deuxième division. Les 'Rams' espèrent que Bilbija pourra reproduire ses performances en championnat en Angleterre et les aider à assurer leur maintien en Championship. Cette signature témoigne de l'ambition de Derby de rivaliser efficacement après son retour en Championship.
