Diego Simeone met fin à la malédiction du Camp Nou, l'Atlético prend le contrôle face au Barça
Diego Simeone a enfin décroché sa première victoire en carrière au Camp Nou, son Atlético Madrid s'imposant 2-0 face au FC Barcelone lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des Champions. Ce résultat, obtenu malgré les dernières minutes passées à dix après l'expulsion d'un joueur barcelonais, offre aux Colchoneros un avantage conséquent avant le match retour à Madrid. Pour Simeone, cela met fin à une disette personnelle de 19 matchs sans victoire dans l'enceinte mythique, une série qui remontait à 2012.
Selon les rapports d'après-match, le bilan du manager de l'Atlético au Camp Nou avant cette percée était de 11 défaites et 7 matchs nuls lors de ses 18 précédentes visites en tant qu'entraîneur. Son équipe avait remporté une victoire au stade olympique temporaire du Barça à Montjuïc en décembre, mais celle-ci marquait le premier triomphe au Camp Nou rénové. « Nous n'avions jamais gagné ici », a déclaré un Simeone satisfait en conférence de presse. Il a reconnu la qualité de l'adversaire, décrivant Barcelone comme « l'une des meilleures équipes d'Europe aux côtés du PSG et du Bayern ».
Le match n'a pas été sans moments de tension pour les visiteurs. Simeone a admis que son équipe « a souffert dans les moments importants », mais a précisé que le deuxième but a apporté une sécurité cruciale. Il a exprimé un léger regret que l'Atlético n'ait pas pu infliger davantage de dégâts en supériorité numérique en fin de match. Malgré le caractère historique de la victoire, la célébration de Simeone à la fin du match a été remarquablement discrète. Les images télévisées ont montré l'entraîneur argentin quittant rapidement la zone technique et sprintant dans le tunnel juste après le coup de sifflet final, un moment qui a suscité des commentaires amusés sur les réseaux sociaux concernant sa sortie précipitée.
Cette victoire représente un changement significatif dans une enceinte qui a longtemps été une forteresse contre les méthodes de Simeone. Elle poursuit une tendance positive pour l'Atlético face au Barça cette saison, après leur victoire 3-1 en championnat en décembre. Pour le FC Barcelone, entraîné par Hansi Flick, la défaite et l'expulsion compliquent davantage la tâche pour le match retour. L'entraîneur allemand était furieux après le match, confronté à une bataille difficile pour maintenir la campagne européenne de son équipe.
Ce résultat place fermement l'Atlético Madrid en position de force pour atteindre les demi-finales de la Ligue des Champions. La solide performance défensive et les deux buts à l'extérieur offrent une base solide pour se défendre au Metropolitano. Simeone se concentrera désormais sur le fait de s'assurer que son équipe évite la complaisance pour achever le travail la semaine prochaine, après avoir enfin surmonté l'un des obstacles les plus persistants de sa carrière.
