L'entraîneur de l'Atlético Madrid, Diego Simeone, a publiquement confirmé l'intérêt d'Arsenal pour l'attaquant Julián Álvarez à la veille du match aller de la demi-finale de la Ligue des champions entre les deux clubs. Lors d'une conférence de presse mardi, Simeone a reconnu que les Gunners figuraient parmi les plusieurs clubs d'élite surveillant de près l'attaquant argentin de 26 ans.
Simeone a déclaré : « Je ne suis pas dans la tête de Julián Álvarez. Je suppose simplement que c'est normal. C'est un joueur extraordinaire. Il y a de l'intérêt de la part d'Arsenal, du Paris Saint-Germain, du FC Barcelone et d'autres équipes. Mais ce n'est rien qui nous préoccupe. » Ces commentaires, rapportés par plusieurs médias dont TEAMtalk, interviennent alors que l'Atlético se prépare à accueillir Arsenal à Madrid mercredi soir.
Álvarez a été un joueur constant pour l'équipe de Diego Simeone cette saison, marquant 20 buts en 52 apparitions dans toutes les compétitions. L'ancien joueur de Manchester City a rejoint l'Atlético en 2024 et s'est depuis imposé comme un élément clé de leur attaque. Sa disponibilité potentielle a suscité un intérêt significatif, le besoin d'Arsenal d'un attaquant central confirmé étant bien documenté.
Le club londonien, actuellement en tête de la Premier League, s'est appuyé sur diverses options offensives cette saison. La recrue estivale Viktor Gyökeres a contribué à 18 buts mais n'a pas toujours été un titulaire garanti, tandis que Kai Havertz a été freiné par des problèmes de blessures. Selon des sources citées dans le rapport initial, Arsenal serait même ouvert à la vente de Havertz pour faciliter un transfert pour un joueur du profil d'Álvarez, Gabriel Jesus étant également susceptible de partir.
Un transfert pour Álvarez représenterait une déclaration d'intention importante de la part d'Arsenal, qui acquerrait un joueur ayant des antécédents prouvés en Premier League et en Liga. Les détails financiers d'un éventuel accord restent flous, et Arsenal devrait faire face à une forte concurrence des autres géants européens nommés par Simeone. Cependant, la reconnaissance de l'entraîneur place Arsenal fermement dans le rôle de sérieux prétendant.
Pour l'Atlético Madrid, la discussion publique sur l'avenir d'un joueur clé à la veille d'un match crucial de Ligue des champions est une distraction inhabituelle. Simeone a cependant cherché à minimiser toute inquiétude, se concentrant plutôt sur le match à venir. « Le leadership définit ces matchs et nous devons être prêts et emmener le jeu là où nous pensons pouvoir les punir », a-t-il ajouté.
L'attention immédiate des deux clubs porte sur la demi-finale européenne, mais les remarques de Simeone ont sans aucun doute intensifié le récit de transfert entourant Julián Álvarez. L'intérêt d'Arsenal est désormais de notoriété publique, ouvrant la voie à une éventuelle poursuite estivale majeure si le club décide de formaliser son approche.
