L'Atalanta a levé l'option d'achat pour transformer le prêt de Charles De Ketelaere en transfert définitif, s'assurant ainsi les services du milieu offensif belge de l'AC Milan pour un montant avoisinant les 22 millions d'euros, plus 3 millions d'euros de bonus potentiels. Le joueur de 23 ans a signé un contrat avec la Dea jusqu'en juin 2028, selon les communications officielles des deux clubs. Cet accord met fin à une saison de prêt réussie à Bergame, où De Ketelaere a relancé une carrière qui s'était essoufflée après une première année difficile au Milan.
De Ketelaere est arrivé à l'Atalanta l'été dernier sous forme de prêt avec une option d'achat, cherchant à obtenir du temps de jeu régulier après une saison de Serie A difficile avec les Rossoneri. Sous la direction de l'entraîneur Gian Piero Gasperini, il s'est épanoui, devenant un élément clé du système offensif de l'Atalanta. Ses 10 buts et 7 passes décisives en Serie A cette saison ont été déterminants dans la course du club à la qualification pour la Ligue des Champions, offrant un contraste marqué avec sa campagne précédente où il n'a pas réussi à marquer en 40 apparitions dans toutes les compétitions avec Milan.
Le transfert définitif représente une perte financière importante pour l'AC Milan, qui avait signé le joueur au Club Brugge à l'été 2022 pour un montant d'environ 35 millions d'euros. Cependant, il offre une résolution claire et positive pour toutes les parties. Pour l'Atalanta, cela assure un joueur talentueux et jeune qui a déjà prouvé son intégration dans leur cadre tactique. Pour Milan, cela met fin à un chapitre coûteux, leur permettant de réinvestir les fonds reçus. Pour De Ketelaere, cela offre stabilité et un projet clair dans un club où il a retrouvé sa confiance et sa forme.
Ce transfert souligne le modèle de réussite de l'Atalanta en matière d'identification et de développement de talents, transformant le prêt de De Ketelaere en un atout précieux à long terme. Sa présence continue sera essentielle à leurs ambitions alors qu'ils cherchent à consolider leur statut parmi l'élite italienne. Pour Milan, l'accord conclu fournit des capitaux cruciaux pour remodeler son effectif en vue de la nouvelle saison sous une nouvelle structure de direction.
