Everton a sécurisé la signature du milieu de terrain Hayden Hackney en provenance de Middlesbrough pour un montant d'au moins 16,5 millions de livres, avec la possibilité que le transfert atteigne 24 millions de livres. Le joueur de 24 ans a signé un contrat de cinq ans avec les Toffees, arrivant après qu'il lui restait un an de contrat avec Middlesbrough suite à leur défaite en finale des play-offs contre Hull City.
Hackney, nommé Joueur de la Saison de Championship 2025-26, a progressé dans l'académie de Middlesbrough, rejoignant le club au niveau des moins de 10 ans et effectuant 154 apparitions avec l'équipe première, marquant 16 buts et délivrant 17 passes décisives. Il était également courtisé par Crystal Palace, Nottingham Forest et Tottenham Hotspur, mais a finalement choisi de rejoindre Goodison Park.
Après avoir finalisé son transfert, Hackney a exprimé sa joie de rejoindre Everton, déclarant que l'opportunité de travailler avec l'entraîneur David Moyes a été un facteur clé dans sa décision. Il a souligné l'ambition du club et le nouveau stade comme des attraits, ajoutant qu'il voulait faire partie de l'avenir du club. Moyes a également commenté la signature, notant le potentiel de Hackney et son expérience dans l'identification de talents de Championship qui ont prospéré en Premier League.
Moyes estime que Hackney apportera de la concurrence au milieu de terrain, un poste qu'il était désireux de renforcer avant la nouvelle saison. Le manager d'Everton a souligné l'histoire du club en matière de recrutement réussi en Championship, exprimant l'espoir que Hackney suivra les traces des signatures précédentes. Hackney lui-même a déclaré qu'il avait l'intention de contribuer défensivement et offensivement, offrant une présence complète au milieu de terrain.
Par ailleurs, selon des sources de TEAMtalk, Everton s'intéresse également au défenseur de Manchester City, Rico Lewis, avec City potentiellement ouvert à une vente pour environ 35 millions de livres. Lewis a eu du mal à obtenir un temps de jeu régulier sous Pep Guardiola la saison dernière, et le départ de la légende du club, Seamus Coleman, a créé un poste vacant au poste de latéral droit, un poste que Lewis peut occuper. Plusieurs autres clubs de Premier League, dont Newcastle, Nottingham Forest et Brighton, seraient également intéressés par le joueur de 21 ans.
