Tirage des Demi-Finales de la FA Cup Confirmé Après la Victoire Dramatique de Leeds
Le tirage au sort des demi-finales de la FA Cup a été fixé suite à une conclusion dramatique de la phase des quarts de finale, avec Leeds United, Chelsea, Manchester City et Southampton qui ont décroché leur place à Wembley. Leeds a obtenu la dernière place après une victoire nerveuse aux tirs au but contre West Ham United samedi, un match qui restera gravé dans les mémoires pour son effondrement tardif et sa récupération héroïque.
L'équipe de Daniel Farke semblait se diriger sans problème vers les demi-finales, menant 2-0 dans les derniers instants au London Stadium. Cependant, le leader du Championship a concédé deux buts en trois minutes frénétiques, forçant la prolongation. Le drame s'est intensifié lorsque le gardien de West Ham, Alphonse Areola, a été contraint de sortir sur blessure à la cuisse. Lors de la séance de tirs au but qui a suivi, le gardien remplaçant de Leeds, Lucas Perri, est devenu le héros, arrêtant les tirs de Jarrod Bowen et Pablo Fornals, envoyant les supporters en délire.
Les demi-finales, qui se joueront le week-end du 25 avril, verront Leeds affronter Chelsea. Pour le Chelsea de Mauricio Pochettino, la FA Cup représente la dernière chance de décrocher un titre cette saison, ajoutant une pression significative à un choc contre un adversaire redoutable de division inférieure. Dans l'autre match, les tenants du titre, Manchester City, affronteront Southampton, qui a réalisé la surprise du tour en éliminant le prétendant au titre de Premier League, Arsenal, à St Mary's.
La victoire de Southampton confirme une tendance aux surprises en Coupe cette saison, soulevant la possibilité d'un finaliste de l'extérieur de l'élite. L'année dernière, Crystal Palace avait atteint la finale depuis le Championship, et Southampton tentera désormais d'imiter cet exploit face à la puissance de l'équipe de Pep Guardiola. Les Saints, sous la direction de Russell Martin, ont fait preuve d'une impressionnante expérience en Coupe, et leur discipline tactique sera sévèrement mise à l'épreuve par les champions en titre de Manchester.
Pour Leeds, l'attention se partagera désormais entre le maintien de sa course à la promotion automatique en Championship et la préparation d'une rencontre à Wembley contre un adversaire de première division. Le tribut émotionnel et physique de la bataille de 120 minutes contre West Ham, associé à la blessure de l'attaquant clé Crysencio Summerville, qui a été remplacé en début de match, représente un défi important pour la profondeur de son effectif. La finale est prévue pour le 16 mai, offrant aux quatre clubs un objectif clair et convoité en fin de saison.
