Cesc Fabregas a détaillé la profonde influence qu'Antonio Conte a eue sur sa carrière, décrivant les exigences physiques comme une expérience transformatrice, avant que son Como n'affronte le Napoli de Conte ce week-end. L'ancien milieu de terrain d'Arsenal et de Chelsea, désormais entraîneur du promu de Serie A, a fait ces déclarations lors d'une vaste conférence de presse en amont du match crucial de championnat prévu samedi. Le Como de Fabregas occupe la cinquième place du classement avec 61 points, seulement trois points derrière la Juventus, alors qu'il poursuit sa remarquable course à la qualification européenne lors de sa première saison de retour dans l'élite.
Fabregas a longuement réfléchi à ses deux années passées sous la direction de Conte à Chelsea, où ils ont remporté ensemble un titre de Premier League en 2017. « Si la question est de savoir si j'ai appris quelque chose de lui, oui. Énormément », a déclaré Fabregas. « Il m'a fait souffrir terriblement sur le plan physique, avec ses exigences, la course, l'intensité, toujours à fond ». L'entraîneur espagnol a admis que, bien que ses propres méthodes puissent différer, le principe fondamental d'instiller une intensité maximale est quelque chose qu'il recherche désormais pour son équipe de Como. Il a noté qu'après une période initiale d'adaptation de quatre à cinq mois sous Conte, il s'était senti physiquement exceptionnel, attribuant le régime d'entraînement rigoureux de l'Italien à sa meilleure condition physique.
Le prochain match au stade Sinigaglia opposera l'éducation tactique de Fabregas à son ancien maître. Il a été plein d'éloges pour la campagne du Napoli sous Conte, reconnaissant les défis auxquels ils ont été confrontés. « Naples est une équipe qui a eu beaucoup de problèmes, avec de nombreuses blessures de joueurs importants pendant la saison », a déclaré Fabregas. « Tout le mérite à Mister Conte d'avoir maintenu l'équipe à un haut niveau. Naples a tellement grandi ces dernières années, maintenant les exigences sont élevées ». Il anticipe une bataille tactique proactive et de haut niveau entre deux équipes dotées d'une forte mentalité.
En ce qui concerne la situation de sa propre équipe, Fabregas a exprimé sa fierté de leur récente performance contre Gênes, qu'il a décrite comme voyant son Como « à 100 % » en termes de mentalité et de courage. Il a établi des parallèles avec son époque en tant que capitaine d'une jeune équipe d'Arsenal, soulignant la croissance nécessaire lorsque les attentes sont élevées mais que l'expérience est limitée. Avec des joueurs clés comme Sergi Roberto gérant leur condition physique et Vojvoda de retour à l'entraînement, Fabregas estime que son effectif est largement prêt pour le défi, seul Addai étant confirmé comme absent.
Lorsqu'il a été interrogé sur les étonnantes ambitions européennes de Como, Fabregas est resté remarquablement prudent. Il a refusé de commenter directement la Ligue des champions, préférant se concentrer sur une approche match par match. « Le marché ? Il manque encore, il faut attendre », a-t-il déclaré concernant les plans de transfert estivaux, selon le compte rendu de la conférence de presse. « On ne sait pas où on va finir. Si la Lazio gagne la Coppa Italia et que vous terminez septième, il y a une possibilité de ne pas participer. La possibilité existe, je suis très prudent ». Cette perspective prudente souligne l'état d'esprit calculé que Fabregas applique à une saison qui a déjà dépassé la plupart des attentes externes.
Au-delà du match immédiat, Fabregas a donné un aperçu de sa philosophie d'entraînement en évolution, révélant qu'il avait montré à ses joueurs une analyse vidéo de 20 minutes comparant leurs mouvements à ceux observés lors du récent match de Ligue des champions entre le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich, qu'il a qualifié de « meilleur match de ma vie » à regarder en tant que fan de football. Il vise à exposer son équipe aux normes les plus élevées, quel que soit le statut actuel du club, dans le cadre de son développement continu. Alors que la saison touche à sa fin, la réunion de Fabregas avec Conte représente à la fois une étape personnelle importante et un test crucial pour les aspirations européennes de Como.
